The Walt Disney Company (NYSE:DIS) anunció el miércoles un importante movimiento de reestructuración, puestos de trabajo exhaustivos y recortes de costos, lo que supone el paso más significativo del nuevo director general, Bob Iger, desde su sorprendente regreso a la compañía el año pasado.
Además de unos sólidos resultados, los cambios de reestructuración podrían impulsar las acciones de Disney en el futuro.
El gigante de los medios de comunicación y el entretenimiento dijo que se reorganizará en tres divisiones, incluyendo Disney Entertainment, ESPN, y un segmento de Parques, Experiencias y Productos. La primera división incluirá la mayor parte de las operaciones de streaming y medios de Disney, mientras que la unidad ESPN englobará la cadena de televisión y la plataforma de streaming ESPN+.
Cifras sólidas en una coyuntura difícil
Los planes de reestructuración se anunciaron justo después de que la empresa publicara sus resultados del primer trimestre fiscal de 2023, que superaron las expectativas en todos los ámbitos. La empresa también registró pérdidas de abonados inferiores a las temidas, lo que hizo subir sus acciones más de un 6% en las operaciones previas a la comercialización.
Disney anunció un beneficio por acción (BPA) ajustado de 99 centavos para el primer trimestre fiscal, superando las estimaciones de consenso de 78 centavos, según Refinitiv. El beneficio neto se situó en 1,280 millones de dólares en el periodo de tres meses, o 70 centavos por acción, frente a los 1,100 millones, o 60 centavos por acción, del mismo trimestre del año anterior. Los ingresos ascendieron a 23 510 millones de dólares, un 8% más que el año anterior, superando los 23,370 millones previstos.
La empresa registró un total de 161.8 millones de suscripciones a Disney+, superando la previsión de 161.1 millones del consenso. Disney perdió unos 2.4 millones de abonados en el trimestre tras la reciente subida de precios de sus servicios de streaming, mientras que los analistas estimaban una pérdida de más de 3 millones de abonados. Disney registró unas pérdidas operativas de 1,050 millones de dólares en el último trimestre, por debajo de las expectativas de los analistas de 1,200 millones.
A diferencia de sus divisiones de televisión y venta directa al consumidor (DTC, por sus siglas en inglés), el negocio de parques, experiencias y productos de Disney experimentó un fuerte crecimiento en comparación con el año pasado. La división registró un aumento interanual de los ingresos del 21%, hasta 8,700 millones de dólares, en el primer trimestre. Más de 6,000 millones de dólares de esa cifra procedieron de los parques temáticos de Disney, ya que los clientes dedicaron más tiempo y dinero a visitar los parques, cruceros y hoteles en el último trimestre, así como a sus soluciones digitales, incluidas Lighting Lane y Genie+.
La acción de Iger devuelve el foco a los beneficios
Con Iger de nuevo al volante, Disney busca transformar drásticamente su negocio a través de medidas de recorte de costos y devolviendo el poder creativo a sus creadores de contenidos. Iger dijo en un comunicado:
"Creemos que el trabajo que estamos haciendo para remodelar nuestra compañía en torno a la creatividad, al tiempo que reducimos gastos, conducirá a un crecimiento sostenido y a la rentabilidad de nuestro negocio de streaming, nos posicionará mejor para capear futuras disrupciones y retos económicos globales, y aportará valor a nuestros accionistas".
El regreso del director general de 71 años se produce en un periodo importante para el panorama de los medios de comunicación, en rápida evolución, ya que los consumidores siguen cancelando sus suscripciones por cable y se pasan a los servicios de streaming.
Sin embargo, en los últimos trimestres, incluso el sector del streaming se ha enfrentado a vientos en contra debido al aumento de los gastos y a que los consumidores son cada vez más conscientes de los costes. Disney ha anunciado que dejará de ofrecer previsiones de abonados a largo plazo en un intento de "ir más allá del énfasis en las métricas trimestrales a corto plazo", añadió Iger.
Además de un importante cambio de reestructuración, Disney dijo que planea recortar 5,500 millones de dólares en costos. La empresa reducirá 3,000 millones de dólares en costos relacionados con los contenidos, excluidos los deportes, y anunció otros 2,500 millones de dólares procedentes de recortes no relacionados con los contenidos. La empresa ya ha adoptado alrededor de 1,000 millones de dólares en medidas de recorte de costos desde el trimestre pasado.
Por otra parte, Disney también anunció que despedirá a 7,000 empleados, lo que representa alrededor del 3% de su plantilla total a partir del 1 de octubre, según una notificación a la SEC. La división de medios de comunicación y entretenimiento emplea a unas 166,000 personas en EE.UU. y a unas 54,000 a escala internacional.
Con estas medidas, Disney se une a otras empresas de medios de comunicación que han tomado medidas para reducir el gasto en contenidos e impulsar la rentabilidad de sus negocios de streaming. El aumento de la competencia en los medios de comunicación tradicionales y en los espacios de streaming ha provocado una ralentización del crecimiento de usuarios, obligando a las empresas a buscar nuevas fuentes de ingresos. En consecuencia, Disney+ y Netflix (NASDAQ:NFLX) han introducido planes de suscripción más baratos y con publicidad para atraer a más consumidores. Iger añadió:
"Vamos a analizar en profundidad el costo de todo lo que hacemos en televisión y cine".
Los anuncios de Disney se producen en medio de su lucha contra la empresa de gestión de activos Trian Management, dirigida por el inversionista activista Nelson Peltz. El multimillonario presentó sus argumentos a favor de la lucha contra Disney después de que Trian emitiera una declaración de representación preliminar en un esfuerzo por conseguir un puesto en el consejo de administración. Dijo que Disney "perdió el rumbo, lo que provocó un rápido deterioro de sus resultados financieros".
Disney se opuso a los intentos de Peltz, argumentando que el inversionista activista no entendía el negocio de Disney ni las habilidades necesarias para aumentar el valor para los accionistas. Peltz fue uno de los pocos accionistas que se opuso al regreso de Iger a Disney, afirmando que la empresa debería centrarse en encontrar un nuevo director general permanente.
Shane Neagle es EIC de The Tokenist. Consulte el boletín gratuito de The Tokenist, Five Minute Finance, para obtener un análisis semanal de las principales tendencias en finanzas y tecnología.