¿Por qué caen los precios del gas natural?

En varias regiones de Estados Unidos se está registrando un calor extremo que podría resultar en nuevos récords de temperatura este verano.
 
No obstante, el costo del gas natural, que se utiliza para alimentar los sistemas de aire acondicionado, ha descendido sustancialmente al precio más bajo del trimestre, completando una caída del 33% al momento de escribir esta nota.


Factores como el aumento significativo de la producción de Gas Natural (BME:NTGY) en los Estados Unidos, originada principalmente en la región de los Apalaches, ha sido un factor clave para equilibrar la elevada demanda provocada por las olas de calor.
 
Por otra parte, aunque el fuerte calor en muchas áreas de EE. UU. suele elevar la necesidad de refrigeración y el uso de gas natural, las predicciones de un clima más templado en las zonas norteñas moderaron las proyecciones de demanda total.
 
Adicionalmente, la expectativa de precipitaciones refrescantes procedentes de tormentas tropicales en el Golfo de México ha contribuido a la perspectiva de baja del mercado. Estas lluvias no solo disminuyen la temperatura, sino que también podrían interrumpir las operaciones de exportación de gas natural licuado, afectando aún más la dinámica de mercado.
 
Las expectativas del mercado son pesimistas a corto plazo. Se prevé que, pese a mantenerse el calor, la considerable producción y los elevados niveles de almacenamiento podrían seguir presionando los precios hacia abajo.
 
La Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) informó que el Gas  Natural en almacenamiento está significativamente por encima del promedio de cinco años, proporcionando una gran reserva contra posibles interrupciones del suministro, ubicándose en 528 mil millones de pies cúbicos (Bcf), contribuyendo a mantener los precios bajos.
 
El almacenamiento y las condiciones climáticas en Europa también han impactado en los precios del Gas Natural, que ahora es considerado "un combustible más internacional" por la capacidad de movilizar gas natural licuado globalmente, según Beth Sewell, presidente y directora ejecutiva de Quantum Gas & Power Services.
 
Sewell, también destacó que las importaciones de GNL hacia Europa están en descenso debido a que los depósitos de almacenamiento se encuentran en niveles superiores después de un invierno menos severo y a la decreciente demanda en el sur y sudeste asiático, que posiblemente disminuirá aún más con el inicio de la temporada de monzones.
 
En resumen, la combinación de una producción robusta, almacenamiento abundante y patrones climáticos mixtos ha llevado a una perspectiva bajista para los precios del gas natural a pesar de la alta demanda. Esta compleja interacción de factores sugiere que los precios pueden permanecer bajos a menos que haya cambios significativos en las condiciones del mercado.
 
Los inversionistas deberían estar  atentos a las futuras previsiones meteorológicas, cifras de producción e informes de inventario, puesto que seguirán siendo determinantes en la fluctuación de los precios en las siguientes semanas.


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