BOGOTÁ, 22 mayo (Reuters) - La petrolera estatal colombiana Ecopetrol ECO.CN aumentó sus exportaciones de crudo a Estados Unidos en casi un 25 por ciento en el primer trimestre del año debido a un incremento de su producción y una menor oferta de Venezuela, informó el miércoles la empresa.
De acuerdo con los datos del gobierno estadounidense, las importaciones de crudo promedio de Colombia en las últimas cuatro semanas aumentaron a cerca de los niveles más altos en un año, a alrededor de 431.000 barriles por día. Colombia se encuentra entre los 10 principales proveedores de crudo a Estados Unidos.
En el primer trimestre las ventas de crudo a Estados Unidos aumentaron a 195.600 barriles de petróleo equivalentes por día (bped), desde 157.100 bped entre enero y marzo del año pasado, aseguró Ecopetrol en un comunicado.
"Las principales razones del buen comportamiento en las exportaciones de crudo a Estados Unidos fueron el aprovechamiento de oportunidades de venta frente a menor suministro por parte de otros países, incluido Venezuela, así como mayor disponibilidad de crudo para venta por el incremento de la producción", explicó la empresa.
Mientras, las ventas de productos como gasolina y diésel por parte de Ecopetrol a la mayor economía del mundo en el primer trimestre subieron un 25,8 por ciento a 49.700 bped.
Ecopetrol reportó a principios de este mes que sus ganancias netas del primer trimestre subieron un 5 por ciento a unos 847 millones de dólares por un aumento de la producción, de las ventas y mayores eficiencias operativas.
La petrolera colombiana planea invertir entre 3.500 millones y 4.000 millones de dólares en 2019, entre 16 y 33 por ciento más que este año, con miras a incrementar las actividades de exploración y producción. (Reporte de Luis Jaime Acosta. Reporte adicional de Devika Krishna Kumar en Houston)