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Por Rania El Gamal
DUBÁI, 20 sep (Reuters) - Es improbable que la OPEP y sus aliados acuerden un aumento oficial de la producción de petróleo cuando se reúnan este fin de semana en Argelia, aunque se está incrementando la presión para que el bloque evite el alza sostenida de los precios antes de que entren en vigor las sanciones a Irán, dijeron fuentes del grupo.
Al líder de la OPEP, Arabia Saudita, le preocupa que un aumento en el precio del barril relacionado con los efectos de las sanciones a Irán desate más críticas del presidente estadounidense, Donald Trump, pero le inquieta la falta de capacidad ociosa de bombeo para afrontar un eventual ajuste de suministros, de acuerdo a las fuentes.
El reino está en una disyuntiva entre impedir que los precios suban sobre 80 dólares por barril antes de elecciones legislativas en Estados Unidos y contrarrestar dudas sobre su capacidad para compensar una caída del suministro de Irán.
"Es complicado. Arabia Saudita tiene que equilibrar la oferta y la demanda y tiene que equilibrar los precios del crudo de modo que no suban demasiado antes de las elecciones en Estados Unidos", comentó una fuente de la OPEP.
"También es político, porque los saudíes no quieren bombear demasiado petróleo, (porque) entonces los iraníes se quejan a la OPEP que está tomando participación de mercado (de Irán). Tampoco quieren que los precios del petróleo caigan mucho", agregó.
Trump escribió el jueves en Twitter: "Nosotros protegemos a las naciones de Oriente Medio, estarían a salvo por mucho tiempo con nosotros y de todas formas continuarían presionando por precios del crudo más y más altos. Vamos a acordarnos de esto. ¡El monopolio de la OPEP debe bajar los precios!". la presión del presidente de Estados Unidos, la Organización de Países Exportadores de Petróleo, Rusia y otros aliados acordaron en junio aumentar la producción en un millón de barriles por día tras participar en un acuerdo de reducción de suministros desde 2017.
La llamada coalición "OPEP+" se reunirá el domingo en Argelia para discutir cómo distribuir ese incremento de un millón de bpd y determinar si el mercado necesita más crudo para contrarrestar la pérdida de suministro iraní debido a renovadas sanciones estadounidenses, además de una reducción de la producción en Venezuela, afirmaron las fuentes. (Reporte adicional de Alex Lawler en Londres. Editado en español por Marion Giraldo/Patricio Abusleme)