SANTIAGO, 28 feb (Reuters) - La minera chilena SQM reportó el jueves una ligera caída de sus ganancias en el cuarto trimestre, aunque sus utilidades subieron un 2,8 por ciento en el 2018, ante una mejoría en el precio promedio del litio y mayores volúmenes de venta de fertilizantes especializados.
SQM SQMa.SN SQM_pb.SN , uno de los principales productores mundiales de litio y fertilizantes, dijo que obtuvo una ganancia de 439,8 millones de dólares el año pasado, frente a los beneficios de 427,7 millones de dólares registrados en 2017.
La compañía indicó además que sus utilidades netas del cuarto trimestre llegaron a 108,6 millones de dólares, frente a los 110,5 millones de dólares en los últimos tres meses del 2017.
Los ingresos del cuarto trimestre totalizaron 565,2 millones de dólares, un descenso cercano a 1,6 por ciento ante la facturación ajustada de 574,8 millones de dólares en igual lapso del 2017.
"Creemos que la demanda de litio podría aumentar en hasta 20 por ciento en el 2019 e invertiremos de acuerdo con este crecimiento", dijo Ricardo Ramos, presidente ejecutivo de SQM, en un comunicado de la firma.
El ejecutivo añadió que la compañía no prevé un gran impacto en sus volúmenes de ventas producto de las intensas lluvias que se produjeron a inicios de mes en el norte de Chile, que afectaron brevemente sus operaciones.
(Reporte de Marion Giraldo)