Por Jamie McGeever
BRASILIA, 12 mayo (Reuters) - La actividad de servicios en Brasil bajó en marzo por primera vez en 10 meses, mostraron cifras oficiales el miércoles, lo que implica que el sector decayó en el primer trimestre del año por debajo de los niveles pre-pandémicos.
Las cifras muestran el efecto de las renovadas medidas de confinamiento tomadas para contrarrestar la mortal segunda ola de la pandemia de COVID-19 que azota el país, y sugieren que la economía puede haberse contraído en el trimestre de enero a marzo.
El sector de servicios se contrajo un 4,0% mensual ajustado estacionalmente, dijo la agencia gubernamental de estadísticas IBGE, más que la mediana estimada en una encuesta de Reuters a economistas de una caída del 3,2%.
Fue la primera caída en la actividad en 10 meses, dijo el IBGE, e implica que el sector es un 2,8% más pequeño que en febrero del año pasado, justo antes de que estallara la pandemia.
La producción del sector de servicios en marzo subió un 4,5% sin ajuste estacional respecto al mismo mes del año pasado, pero bajó un 0,8% sin ajuste estacional en el trimestre respecto al año anterior.
La actividad en los 12 meses hasta marzo se redujo un 8,0% sin ajuste estacional frente al mismo período del año pasado, dijo el IBGE.
Los servicios representan alrededor de dos tercios de toda la actividad de la economía brasileña. El sector es ahora un 13,6% más pequeño que su pico en 2014.
Tres de los cinco subsectores encuestados se contrajeron en marzo, liderados por una caída del 27% en los servicios prestados a los hogares, incluidos restaurantes y hoteles, dijo el IBGE. (Reporte de Jamie McGeever; Edición de Steve Orlofsky, editado en español por Gabriela Donoso)