BUENOS AIRES, 18 nov (Reuters) - El defensor Gabriel Mercado dijo el miércoles estar recuperado de un traumatismo de cráneo sufrido en la victoria de la selección argentina de fútbol 1-0 sobre Colombia, su debut en la eliminatoria sudamericana al Mundial 2018.
Mercado, convocado a último momento por el técnico Gerardo Martino para reemplazar al suspendido Facundo Roncaglia, chocó su cabeza con el delantero Carlos Bacca en una jugada en el segundo tiempo del partido disputado en la ciudad de Barranquilla.
"Estoy recuperado y estuve consciente todo el tiempo. Me hicieron estudios por precaución y gracias a Dios no pasó nada", dijo Mercado a la emisora radial La Red.
"A los 10 minutos (del segundo tiempo) Bacca me cabeceó la nuca cuando intentaba rechazar. En la siguiente jugada vi que no estaba bien y preferí salir", expresó.
Argentina mostró una mejor imagen el martes y consiguió su primera victoria en la eliminatoria tras caer con Ecuador en el debut y luego empatar con Paraguay y Brasil.
Los malos resultados en el arranque de la clasificatoria generaron rumores sobre la continuidad de Martino. Pero Mercado, que dijo que escuchó el final del partido en la ambulancia que lo trasladó a una clínica para hacerse los estudios, tuvo elogios para el entrenador.
"El 'Tata' (Martino) me da mucha confianza y me dijo que hiciera lo mismo que en el club (River Plate). Di lo mejor que tenía, entregué todo y logramos el triunfo que vinimos a buscar. Todo salió perfecto", finalizó.
Mercado se incorporará el jueves a su equipo, que la próxima semana disputará la vuelta de las semifinal de la Copa Sudamericana con Huracán, donde buscará recuperarse de la derrota 1-0 sufrida en la ida como local.
(Reporte de Luis Ampuero. Editado por Javier Leira)