Por Philip Blenkinsop
BRUSELAS (Reuters) - Heineken (AS:HEIN) NV vendió mucha más cerveza de lo esperado en los tres primeros meses del año gracias a las festividades del Año Nuevo en Vietnam y China, y a la celebración de la Semana Santa en marzo, noticia que catapultó las acciones de la cervecera holandesa a un máximo histórico.
El fabricante de las marcas Heineken -la cerveza lager más vendida de Europa-, Tigre y Sol mantuvo su pronóstico para el conjunto del año, pero dijo que la evolución de las divisas pesaría más en los resultados y advirtió de dificultades en Nigeria por el menor precio del petróleo.
La holandesa es la tercera compañía más importante del mercado pero se verá eclipsada por la combinación de sus dos rivales más grandes cuando el líder del mercado Anheuser-Busch InBev de complete la compra de SABMiller (LON:SAB) por más de 100.000 millones de dólares.
Las acciones de Heineken llegaron a subir un 4,6 por ciento hasta el máximo histórico de 86,95 euros, aunque a las 1058 GMT ya subían sólo un 0,22 por ciento.
"Muchos factores buenos han convergido en el primer trimestre, pero mantienen su objetivo y advierten que el segundo trimestre podría no ser tan bueno", dijo Andrew Holland, analista del sector de bebidas para Societe Generale (PA:SOGN).
Heineken dijo que los volúmenes de cerveza aumentaron en términos comparables un 7 por ciento hasta 43,5 millones de hectolitros, muy por encima de la mediana de 41,3 millones de hectolitros de los analistas consultados por Reuters.
Las ventas subieron en todas las regiones, con un crecimiento del 23 por ciento en Asia-Pacífico -el más fuerte en Vietnam, Indonesia y Camboya- y el Pacífico - más fuerte en Vietnam, Indonesia y Camboya - y expansión en África, Oriente Próximo y Europa del Este, frente a expectativas de un ligero descenso.