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Por Martyn Herman
PARÍS, 24 mayo (Reuters) - El tenista británico Andy Murray avanzó el martes a la segunda ronda del Abierto de Francia tras sobrevivir a un decisivo quinto set ante el veterano checo Radek Stepanek, en una jornada en la que el español Rafael Nadal y el serbio Novak Djokovic superaron el debut con comodidad.
Murray, segundo preclasificado en el polvo de ladrillo de París, se impuso por 3-6, 3-6, 6-0, 6-3 y 7-5, en un partido que debió reanudarse el martes tras ser suspendido el día anterior por problemas de visibilidad cuando se jugaba el cuarto set.
Stepanek, que aspiraba a los 37 años convertirse en el hombre de mayor edad en ganar un partido en Roland Garros desde Jimmy Connors en 1991, causó múltiples problemas a uno de los favoritos del torneo, pero finalmente tuvo que conformarse con la ovación del público que asistió a la cancha Philippe Chatrier por todo el esfuerzo realizado.
"Es increíble lo que está haciendo. Tuvo una dura lesión el año pasado y a los 37 años todavía está luchando", dijo Murray en una entrevista en la cancha.
Nadal, por su parte, inició con muchos menos problemas su búsqueda de un décimo título en Roland Garros con un demoledor triunfo sobre el australiano Sam Groth por 6-1, 6-1 y 6-1.
El cuarto preclasificado, que jugará con el argentino Facundo Bagnis en la segunda ronda, mostró un tenis impecable, cometiendo sólo tres errores no forzados en un partido unilateral. Nadal, que cumplirá 30 años la próxima semana, ha ganado dos títulos en tierra batida esta temporada, incluyendo el Masters de Monte Carlo en abril.
Tampoco tuvo inconvenientes Djokovic, número uno del mundo, que derrotó al taiwanés Lu Yen-hsun por 6-4, 6-1 y 6-1, quien no jugaba un partido de primer nivel desde octubre pasado. En la segunda ronda, el serbio se medirá al belga Steve Darcis, que venció al turco Marsel Ilhan por 6-3, 6-4 y 6-0.
Por su parte, el local Jo-Wilfried Tsonga, sexto preclasificado, superó al alemán Jan-Lennard Struff por 6-3, 6-4 y 6-4.
En otros partidos del día, Bagnis derrotó al francés Kenny De Schepper por 6-0, 6-2 y 7-6, el dominicano Víctor Estrella se impuso al ucraniano Illya Marchenko por 7-5, 6-4 y 6-3 y el uruguayo Pablo Cuevas venció al alemán Tobias Kamke por 3-6, 6-2, 6-3 y 7-6.
También pasaron de ronda los argentinos Juan Mónaco y Carlos Berlocq. Mónaco superó al uzbeko Denis Istomin por 3-6, 6-4, 6-3 y 7-5; mientras que Berlocq le ganó al italiano Paolo Lorenzi por 6-3, 6-0 y 6-2.
Pero no todas fueron buenas noticias para los latinoamericanos. El local Paul-Henri Mathieu le ganó al colombiano Santiago Giraldo por 6-4, 6-7, 6-4, 1-6 y 6-3; mientras que el español Pablo Carreño venció al argentino Federico Delbonis por 7-6, 6-7, 6-4 y 6-4.
También avanzaron a segunda ronda durante la jornada los preclasificados Tomas Berdych, Dominic Thiem, John Isner, David Ferrer y Feliciano López.
(Editado en español por Rodrigo Charme y Javier Leira)