(Actualiza con comunicado de Ecopetrol)
BOGOTÁ, 21 feb (Reuters) - Las reservas probadas netas de la petrolera colombiana Ecopetrol cayeron un 14 por ciento al cierre del 2016, a 1.598 millones de barriles de petróleo equivalentes (bpe) con respecto al año previo, afectadas por la reducción de los precios, informó el martes la compañía.
La vida media de las reservas de Ecopetrol ECO.CN disminuyó a 6,8 años al cierre del año pasado, desde 7,4 años calculados al término del 2015.
El descenso en las reservas probadas de Ecopetrol ECO.CN se produjo en momentos de una fuerte disminución en su plan de exploración y de producción, tras varios trimestres de ajustes de costos.
El índice de reemplazo de reservas, sin incluir el efecto precio, fue de 79 por ciento mientras que si se incluye el factor precio se ubicó en -7 por ciento, señaló la petrolera en un comunicado a la Superintendencia Financiera colombiana.
No obstante, Ecopetrol explicó en otra comunicación que las reservas podrían aumentar de acuerdo con el comportamiento de los precios.
"Las reservas de crudo y gas de Ecopetrol continúan en el subsuelo. Lo que sucede es que, con la metodología de precios SEC, se reduce el límite económico de los campos para extraerlas. En la medida en que aumenta el precio, se incrementa ese límite económico para sacarlas", indicó la compañía.
La petrolera agregó que está incrementando la inversión en exploración y producción y rotando su portafolio para desinvertir en activos menos interesantes para enfocarse en otros con mayor rentabilidad en busca de revertir la tendencia de las reservas.
Al 2020 Ecopetrol espera añadir 600 millones de barriles de petróleo equivalente en reservas acumuladas y 1.000 millones de barriles de petróleo equivalente en recursos contingentes. (Reporte de Nelson Bocanegra. LEA/)