Por Tom Polansek y Rod Nickel
CHICAGO/CALGARY, Canadá, 20 ene (Reuters) - El gigante operador de granos estadounidense Archer Daniels Midland Co propuso la compra de Bunge Ltd, según una fuente familiarizada con el asunto, que podría iniciar una guerra de pujas con la rival suiza Glencore Plc.
Grandes operadores de granos que hacen dinero comprando, vendiendo, almacenando y transportando cosechas han tenido dificultades en los últimos años con los excesos de suministros globales.
Bajos márgenes han afectado a las operaciones principales de transacciones con materias primas, incluyendo a las de ADM, Bunge, Cargill Inc CARG.UL y Louis Dreyfus Co AKIRAU.UL , que juntas son conocidas como las "ABCD" y dominan la industria de materias primas agrícolas.
La consolidación es considerada como una solución. El año pasado, Glencore trató de fusionarse con Bunge, en lo que fue considerado como el inicio de una ola de fusiones y adquisiciones en el sector.
Bunge, que rechazó la oferta de adquisición de Glencore el año pasado, podría no dar seguimiento a la propuesta de ADM, afirmó la fuente, que solicitó el anonimato debido a que la propuesta fue confidencial. Un acuerdo impide a Glencore hacer una nueva oferta hasta el próximo mes y Bunge mantiene abiertas las opciones por ahora, agregó la fuente.
La empresa con sede en White Plains, Nueva York, opera en más de 40 países y es el mayor exportador de productos agrícolas de Brasil, mientras que ADM ADM.N , con sede en Chicago, afirma que tiene clientes en 160 países.
Bunge BG.N , que tiene una capitalización de mercado de 9.790 millones de dólares, cerró el viernes con un avance de 11,4 por ciento de sus acciones, a 77,56 dólares. ADM tiene una capitalización de mercado de 22.640 millones de dólares.
ADM dijo que no comenta sobre "rumores o especulación", mientras que Bunge no respondió a solicitudes para comentar. Glencore GLEN.L no estaba inmediatamente disponible para realizar comentarios. El diario Wall Street Journal fue el primero en informar sobre el interés de ADM en Bunge. (Reporte de John Benny en Bengaluru, Rod Nickel en Calgary, Alberta, Tom Polansek en Chicago, Chris Prentice y Greg Roumeliotis en Nueva York y Diane Bartz en Washington; escrito por Peter Henderson y Anna Driver. Editado en español por Patricio Abusleme)