La FDA quiere reducir la nicotina de los cigarrillos y las acciones de las tabaqueras caen tras un informe del NYT

Publicado 11.12.2024, 11:05 a.m
© Reuters.

Las acciones de Altria Group (NYSE:MO) y Philip Morris International (NYSE:NYSE:PM) bajaron ligeramente después de que un informe del New York Times indicara que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) está presionando para que se reduzca significativamente el contenido de nicotina en los cigarrillos. Las acciones de Altria bajaron un 0,3%, mientras que las de Philip Morris cayeron un 0,6%. Las acciones de British American Tobacco recortaron sus ganancias, pero subieron un 0,5%.

La FDA ha dado un paso adelante en una importante iniciativa de salud pública al presentar el martes una propuesta a la Oficina de Gestión y Presupuesto, señala el informe. El objetivo de la propuesta es reducir al mínimo los niveles de nicotina de los cigarrillos tradicionales, una medida que los expertos en salud pública defienden desde hace tiempo, pero que ha encontrado una fuerte resistencia por parte de la industria tabaquera.

Mitch Zeller, antiguo director del centro del tabaco de la FDA, comentó la importancia de la propuesta: "Creo que es un hito en el progreso hacia la política reguladora del tabaco que más cambiará las reglas del juego, en términos de vidas que podrían salvarse, que la FDA podría hacer jamás".

El futuro de la propuesta, sin embargo, sigue siendo incierto, ya que llega durante los últimos días de la actual administración y antes de la toma de posesión del presidente electo Donald Trump en enero. Es probable que el lobby del tabaco, que ha contribuido significativamente a la campaña de Trump, impugne la propuesta. Reynolds American donó 8,5 millones de dólares al principal super PAC de Trump a finales de octubre.

Aunque el Sr. Trump ha expresado personalmente su oposición al consumo de cigarrillos, su postura sobre cuestiones específicas de regulación, como los niveles de nicotina en los cigarrillos, no se ha articulado recientemente. Su probable candidato para dirigir la principal agencia sanitaria del país, Robert F. Kennedy Jr., ha criticado las subvenciones federales a los cultivadores de tabaco, lo que pone de relieve la contradicción de promover la salud pública al tiempo que se apoya a una industria vinculada a las enfermedades crónicas.

La Organización Mundial de la Salud informó en 2023 que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos proporcionó 437 millones de dólares en subsidios a los cultivadores de tabaco entre 2015 y 2020. El Dr. Robert Califf, comisionado de la FDA, anunció en junio de 2022 la intención de la agencia de obligar a las tabacaleras a reducir significativamente la nicotina de los cigarrillos a niveles no adictivos.

La FDA confirmó el miércoles que su propuesta de norma ha sido recibida por la Casa Blanca. Un portavoz de la agencia transmitió que, de aplicarse, la norma "estaría entre las acciones a nivel de población con mayor impacto en la historia de la regulación de los productos del tabaco en EE.UU.".

La iniciativa pretende reducir el atractivo de los cigarrillos, ayudar a los fumadores a dejar de fumar y disminuir aún más las tasas de tabaquismo. El consumo de cigarrillos se asocia a unas 480.000 muertes prematuras al año.

A principios de este año, el gobierno de Biden retiró una propuesta para prohibir los cigarrillos mentolados tras enfrentarse a la oposición de empresas como Reynolds American. El borrador de la propuesta para reducir los niveles de nicotina ha recibido más de 7.700 comentarios públicos, incluidos los de la industria, y la FDA ha perfeccionado el plan desde entonces.

Los principales fabricantes de cigarrillos han respondido a la propuesta abogando por estrategias de reducción de daños que animen a los fumadores a pasarse a los cigarrillos electrónicos, considerados menos nocivos. Argumentan que hacer que los cigarrillos dejen de ser atractivos para los fumadores adultos equivaldría en la práctica a una prohibición, contraria a las leyes de control del tabaco.

Según Erika Sward, de la Asociación Americana del Pulmón, la propuesta, de seguir adelante, supondría un cambio significativo en la regulación del tabaco. Aún no está claro el impacto sobre los niveles de nicotina en otros productos del tabaco, como puros, narguiles o cigarrillos electrónicos.

Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.

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