Hoy es, de nuevo, día de la Fed, día de Janet Yellen. La presidenta de la Reserva Federal de EE.UU. se presentará hoy en el Comité Económico Conjunto a las 9:00 de la mañana hora de México, media hora después de la apertura. Posiblemente, en su comparecencia, haga alusión a la mejora de los indicadores económicos tras un gélido infierno que impactó a la actividad y al empleo. Sin embargo, lo más probable es que insista en el tema central para los mercados: cuándo y cómo la Fed empezará a subir tasas. Su mensaje es que la política monetaria seguirá siendo acomodaticia por mucho tiempo con el fin de fortalecer la recuperación y la creación de empleo, aunque todo queda condicionado a cómo vaya reaccionando la economía: la Fed tardará en empezar a subir tasas (quizás hasta mediados del año que viene) y se prevé que lo haga de manera gradual.
Pero Yellen disputa el protagonismo de esta jornada junto con Alibaba, el minorista en línea más grande del mundo. Alibaba no es Amazon ni eBay, sino quizás una mezcla de ambos. Es un gigante que maneja mucho dinero: casi cuatro de cada cinco dólares que en China se gasta para transacciones comerciales en línea se realizan a través de los sitios de Alibaba, sobre todo a través de sus dos grandes emblemas: Taobao y Tmall, que atraen a más de 100 millones de visitantes únicos cada día. El valor de los bienes vendidos el año pasado en Alibaba asciende a 240,000 millones de dólares, más que Amazon y eBay juntos.
Pero además Alibaba es un mercado mayorista, es un negocio de “nube”, es un sistema de pago digital, Alipay. Es un conglomerado brutal que hoy pretende salir a bolsa y convertirse en el más gigantesco de la historia. Para su oferta inicial reveló que durante los 9 meses terminado el 31 de marzo de 2013, las ventas fueron de 6,500 millones de dólares (mdd), y que su ingreso neto ascendió a 2,900 mdd. Que su fundador, Jack Ma, posee 8.9% de la compañía, y que el colocador líder seá Credit Suisse, junto con Deutsche Bank, Goldman Sachs, J.P. Morgan y Citigroup. Sin embargo, no especificó cuánto dinero pretende levantar, cuál será su “ticker” para operar y en que bolsa se negociará.
Sin embargo, se espera que la recaudación por su salida a bolsa se eleve a los 20,000 mdd, por encima de Facebook Inc (NASDAQ:FB) (16,000 mdd), e incluso de los 19,200 mdd de ABC Bank en julio de 2010, lo que la convertiría en la mayor salida a bolsa de la historia. Por tanto, la expectación es inmensa con Alibaba.
Al cierre de ayer, Disney sacó sus resultados trimestrales y barrió al consenso: sus utilidades por acción fueron de 1.11 dólares comparado con los 95 centavos de los analistas, sobre todo por el éxito en taquilla de algunas de sus recientes películas. En el pre-mercado, la acción gana un 1.1%.
Sin embargo, las otras dos grandes empresas que publicaron al cierre de ayer son un desastre antes de la apertura. Whole Foods se desploma casi un 18% luego de reportar unos beneficios de 38 centavos por acción, defraudando las expectativas del consenso de 41 centavos. Whole Food achacó parte de sus males al impacto negativo que tuvo la Semana Santa al pasar de un trimestre a otro. La empresa de cupones de descuento por internet, Groupon, pierde un 7.9% antes de la apertura pese a reportar mejor de lo previsto: su pérdida ajustada fue de 1 centavos comparado con los 3 centavos que estimaban los analistas, y los ingresos fueron más elevado de lo previsto. Pero sus expectativas para este trimestre fueron inferiores a lo proyectado por el consenso.
TripAdvisor también reportó al cierre de ayer y se desplomaba en el “after hours” un 15%. Pero la acción se dio la vuelta y hoy avanza, antes de la apertura, casi un 3.0%.
En los indicadores económicos hay escasa información. Se publicaron los datos preliminares de productividad y costos laborales unitarios, cuya tendencia se quebró en el primer trimestre por la fuerte desaceleración de PIB. En consecuencia, la productividad se redujo un 1.7%, y los costos laborales unitarios se dispararon un 4.2%. Después de la apertura se publicará el crédito al consumidor de marzo.
En medio de todo eso, y tras el retroceso de ayer, Wall Street avanza antes de la apertura a la espera de las palabras de Yellen y de la colocación de Alibaba. En el momento de escribir esta nota, los futuros del S&P’s 500 avanzan 5.3 pts y ajustados por “fair value” se aprecian 7.1 pts mientras que los del Nasdaq 100 suben 11.0 pts y ajustados por fair value” ascienden 13.8 pts. Los futuros del Dow Jones se incrementan 56 pts.
En los asuntos internacionales, Europa quiere garantizar las elecciones en Ucrania del 25 de mayo, en tanto Rusia consiera que no tendrían legitimidad en el actual contexto de violencia. Sin embargo, los países occidentales consideran que las elecciones podrían salvar del caos al país.
En Europa, las bolsas, que cotizaban a la baja, se dieron la vuelta y se negocian mixtas. Caen el Ibex-35 de Madrid (-0.2%) y la bolsa de Milán (-0.3%). Pero avanza el Cac-40 de París (+0.3%) y sobre todo el Dax de Francfort (+0.6%). Recuerden que mañana hay reunión del Banco Central Europeo.