La Reserva Federal de Estados Unidos se encuentra entre la difícil tarea de brindar calma ante la mayor quiebra bancaria desde 2007- 2009 y/o luchar contra los altos precios que no ceden.
La FED intenta mantener la confianza del sistema bancario estadounidense ante el desplome de Silicon Valley Bank y Signature Bank y evitar un "efecto domino", mientras prepara su proxima decisión de política monetaria para enfrentar una inflación que se mantiene alta.
Durante el mes de febrero la inflación se desaceleró al 6.0% interanual, su octavo mes consecutivo de bajas, frente al 6.4% de enero. A pesar de que el descenso es buena noticia, no es suficiente ya que se encuentra muy por encima del objetivo de 2%. El IPC subyacente creció 0.5% mensual y un 5.5% interanual.
En su último mensaje ante la Comisión Bancaria del Senado, Jerome Powell, presidente de la Fed, anunció que si la contratación y la inflación continúan al alza, el banco central probablemente subiría las tasas en la reunión de marzo, considerando medio punto porcentual. Recordemos que la Fed incrementó su tasa de referencia un cuarto de punto en febrero, medio punto en diciembre y tres cuartos de punto cuatro veces antes.
Los pronosticos para la decisión de política monetaria de la próxima semana son diversos. A pesar de que los inversionistas no consideran subidas de mayor magnitud, algunos esperan que el banco central adopte un enfoque moderado y eleve su tasa de interés oficial en un cuarto de punto. Otras proyecciones apuestan por medio punto y algunas no consideran movimiento. Lo que si se considera un hecho, es que el nivel final de las tasas será más alto de lo previsto.
Riesgo de inestabilidad financiera?
SVB estaba en la lista de los 20 bancos comerciales más grandes de Estados Unidos con 209 mil millones en activos totales a finales del año pasado según la FDIC, y aún así se fué a la quiebra. El alza de tasas afectó fuertemente a empresas tecnológicas, sus mayores clientes. Analistas descartan un "contagio" entre otras instituciones ya que este tipo de bancos tienen exposición a industrias particulares (el resto están más diversificados), pero si ven riesgo de avivar la inestabilidad financiera.
La quiebra de Silicon Valley Bank y Signature Bank tampoco podría evitar que la Fed siga elevando sus tasas de referencia, pero según expertos, si podría "ayudar" involuntariamente al banco central, ya que muchas pequeñas y medianas entidades bancarias podrían reducir sus préstamos para impulsar sus finanzas; por lo que un menor ritmo de préstamos podría contribuir a enfriar la economía y frenar los precios.