(Agrega detalles)
Por Eliana Raszewski
BUENOS AIRES, 28 nov (Reuters) - La empresa estatal china Sinopec (NYSE:SHI) acordó vender a la mexicana Vista Oil & Gas sus activos petroleros en Argentina por entre 500 y 600 millones de dólares, dijo a Reuters el martes una fuente con conocimiento directo de la operación.
Sinopec 600028.SS , que buscaba realizar la operación en efectivo y no a cambio de activos, comunicó el lunes su decisión a Vista VISTAA.MX y a los otros oferentes que fueron descartados, entre otros la estatal argentina YPF YPFD.BA y Pluspetrol, agregó la fuente, bajo condición de anonimato por ser una operación confidencial.
"Vista ganó en la puja por los activos de Sinopec en Argentina", dijo a Reuters la fuente. "Se abre ahora un período de discusión contractual, de los detalles finos", explicó.
El monto de la operación sería muy inferior a los 2.450 millones de dólares que Sinopec pagó en el 2010 por comprar los activos argentinos de la estadounidense Occidental Petroleum Corp (NYSE:OXY)., una estrategia que en ese momento marcó un agresivo plan para diversificar sus fuentes de crudo.
Representantes de Sinopec en Argentina, de Vista, de YPF y de Pluspetrol declinaron hacer comentarios ante la consulta de Reuters.
Sinopec tiene la mayor parte de sus activos argentinos en la provincia patagónica de Santa Cruz.
Esos serían los primeros activos petroleros de Vista, cuyo presidente ejecutivo es el argentino Miguel Galuccio, expresidente de YPF. La firma consiguió en agosto pasado 650 millones de dólares en su oferta pública de acciones en la bolsa de México. salida de la petrolera china de Argentina es un golpe para el presidente Mauricio Macri, quien busca atraer inversiones al sector energético desde que asumió en 2015. El Gobierno ha firmado acuerdos con sindicatos petroleros y las empresas para calmar los conflictos laborales en Santa Cruz y reducir costos. 2010, cuando Sinopec compró los activos argentinos, China -el segundo consumidor mundial de crudo- buscaba recursos naturales para alimentar su despegue económico.
Sin embargo, el empeoramiento de las condiciones de la economía y "problemas de estabilidad social" han afectado a la operación desde entonces, dijo Sinopec en septiembre del 2016.
Vista busca activos petroleros principalmente en México, Argentina, Colombia y Brasil, según el sitio web de la compañía.
"Creemos que existe una oportunidad para adquirir activos de clase mundial en una región con abundantes recursos y que, en años recientes, ha aumentado su apertura a los inversionistas", señala en su página de internet. (Editado por Maximiliano Rizzi y Manuel Farías)