2 feb (Reuters) - El Departamento del Tesoro de Estados Unidos autorizó el martes a empresas estadounidenses a interactuar con la autoridad marítima de Venezuela en la medida que sea necesario para el uso de los puertos del país sudamericano.
La decisión fue anunciada luego que el Instituto Nacional de Espacios Acuáticos (INEA) de Venezuela fuera sancionado hace dos semanas.
El 19 de enero, Washington incluyó al INEA en su lista negra junto con varias otras entidades marítimas que, según dijo, habían continuado transportando crudo venezolano a pesar de las sanciones a la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), aplicadas en enero de 2019 como parte de un campaña de presión para lograr la salida del poder del presidente Nicolás Maduro. Tesoro, que hace cumplir las sanciones, dijo en ese momento que un buque propiedad del INEA, el Maksim Gorky de bandera rusa, transportaba crudo venezolano y así "facilitó la evasión continua de sanciones y actividades relacionadas para PDVSA y el régimen ilegítimo de Nicolás Maduro".
El martes, el Tesoro modificó una licencia y ese cambio permite cualquier transacción con el INEA que sea necesaria para el uso de puertos y aeropuertos.
Ni el INEA ni el Ministerio de Información de Venezuela respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Muchas compañías navieras internacionales en los últimos años han sido cautelosas de atracar en los puertos venezolanos debido a las preocupaciones sobre un posible castigo de Washington, dijo una fuente del sector.
El INEA se convirtió en mayo de 2020 en el propietario registrado del Maksim Gorky, que anteriormente se conocía como el Ayacucho y era propiedad de una empresa conjunta entre PDVSA y PetroChina (HK:0857) que se liquidó a raíz de las sanciones.
El Maksim Gorky transportó 2 millones de barriles de crudo pesado venezolano a Asia entre septiembre y octubre de 2019, según un documento interno de PDVSA visto por Reuters y Refinitiv Eikon. (Reporte de Luc Cohen en Nueva York y Mayela Armas en Caracas. Reporte adicional de Marianna Párraga en Ciudad de México y Daphne Psadelakis en Washington.)