Por Peter Nurse
Investing.com - Los precios del petróleo cayeron el martes por debajo de los 70 dólares el barril por el temor a que el aumento de los casos de Covid en China frene el crecimiento del segundo mayor consumidor de petróleo del mundo.
Hacia las 10:05 AM ET (1405 GMT), los futuros del crudo estadounidense cotizaban un 2.3% por debajo de los 69.61 dólares el barril, cayendo por debajo de los 70 dólares por primera vez en dos semanas, mientras que el contrato Brent caía un 1.9% a 71.50 dólares.
Los futuros de la gasolina RBOB de EE. UU. bajaron un 1.2% a 2.2474 dólares el galón.
China había logrado controlar en gran medida el virus Covid-19 desde el brote inicial, ayudando a apuntalar una fuerte recuperación económica de la pandemia, lo que contribuyó en gran medida al repunte general del petróleo.
Sin embargo, ahora está aplicando una serie de restricciones a los viajes y de órdenes de cuarentena a un nivel no visto desde el brote inicial. Wuhan, donde se informó por primera vez del virus en 2019, informó el lunes de tres nuevos casos de transmisión local después de más de un año, lo que llevó a las autoridades a realizar pruebas a los 12 millones de residentes de la ciudad entre los temores de que la variante delta del virus se imponga rápidamente.
El crecimiento de la actividad de las fábricas chinas ya había sufrido un fuerte retroceso en julio, y el índice de gestores de compras del sector manufacturero Caixin/Markit cayó el lunes hasta el nivel más bajo desde abril de 2020.
Los casos de COVID también están aumentando en Estados Unidos, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron de 72,000 nuevos casos diarios en Estados Unidos durante el fin de semana, un aumento del 44% respecto a la semana anterior y superior al pico establecido en el verano de 2020.
"Las cosas van a empeorar" a causa de que la variante delta impulsa un aumento de los casos, declaró a principios de esta semana el Dr. Anthony Fauci, experto en enfermedades infecciosas de Estados Unidos. Sin embargo, el experto no esperaba que Estados Unidos volviera a cerrar sus establecimientos, lo que significa que este brote tendría un menor impacto en la demanda de petróleo de Estados Unidos.
Sin embargo, los analistas de JPMorgan (NYSE:NYSE:JPM) comunicaron en una nota que "la fuerza de equilibrio de los precios más altos ya se está manifestando.
Los consumidores están percibiendo la reducción de la demanda, mientras que la OPEP+ ha decidido desbloquear la producción de barriles. La capacidad de encontrar el equilibrio en el mercado global podría manifestarse incluso en tan solo uno o dos meses, y nuestro modelo implica que alcanzaremos un pico en el precio para el cuarto trimestre de 2021".
Más adelante en la misma sesión, el Instituto Americano del Petróleo publicará su evaluación semanal de las reservas de crudo.