Por Louise Heavens
LONDRES, 23 mar (Reuters) - Los precios del cobre cayeron el miércoles en Londres, presionados por la fortaleza del dólar después de comentarios de funcionarios de la Reserva Federal de Estados Unidos y mientras los inversores aseguraban ganancias recientes.
* Los volúmenes de transacciones en la mayoría de los metales fueron menores a lo normal, debido a que los inversores se abstuvieron de tomar posiciones antes del feriado de Pascua y optaron por la cautela tras los ataques con bomba del martes en Bruselas.
* La fortaleza del dólar .DXY pesó sobre los mercados de metales tras comentarios de apoyo a más alzas de tasas de interés en Estados Unidos por parte de los jefes de los bancos de la Reserva Federal de Filadelfia y Chicago.
* Un dólar más fuerte hace que las materias primas que cotizan en esa divisa resulten más caras para compradores fuera de Estados Unidos.
* El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres CMCU3 cerró con una caída del 2,3 por ciento, a 4.949 dólares por tonelada.
* Operadores y analistas dijeron que la incertidumbre sobre la envergadura y el momento de un alza de las tasas de interés en Estados Unidos llevó a algunos inversores a tomar ganancias.
* Los precios del metal utilizado en electricidad y construcción alcanzaron un máximo de cuatro meses y medio de 5.131 dólares por tonelada el viernes, cuando se informó que los precios de las casas en China escalaron en febrero a su ritmo más veloz en casi dos años.
* La primera semana de abril debería dar al mercado alguna dirección cuando se difunda el índice de gerentes de compras de China y se celebre una reunión de la industria del cobre en Santiago, Chile, en un evento organizado por el Centro de Estudios del Cobre y la Minería (CESCO).
* "La primera semana de abril será enorme para el cobre", dijo Dane Davis, analista de metales en Barclays (LON:BARC) Capital.
* Entre otros metales industriales, el aluminio a tres meses CMAL3 perdió un 1,4 por ciento, a 1.479,50 dólares por tonelada, su nivel más bajo desde el 12 de febrero.
* Sin embargo, el estaño CMSN3 avanzó un 1,1 por ciento, a 17.340 la tonelada, su mejor nivel en un año, apoyado por suministros más ajustados. El zinc CMZN3 bajó un 2 por ciento, a 1.836 dólares por tonelada; el plomo CMPB3 retrocedió un 2 por ciento, a 1.779,50 dólares por tonelada; y el níquel CMNI3 cayó un 1,1 por ciento, a 8.695 dólares por tonelada.
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COBRE
CMCU3
PLOMO
CMPB3
ESTAÑO
CMSN3
NÍQUEL
CMNI3
ALUMINIO
CMAL3
ZINC
CMZN3
(Reporte adicional de Melanie Burton en Melbourne. Editado en español por Lucila Sigal)