Por Pratima Desai
LONDRES, 22 mar (Reuters) - Los precios del cobre caían el martes mientras el dólar avanzaba y el mercado esperaba para ver si las señales de una mayor demanda en China se confirmaban en los próximos meses.
* El cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres CMCU3 caía un 0,2 por ciento, a 5.055 dólares la tonelada. Los precios del metal usado en electricidad y construcción treparon cerca del 17 por ciento desde mediados de enero.
* Un dólar más fuerte vuelve a las materias primas denominadas en dólares más caras para las firmas no estadounidenses.
* Analistas dicen que algún reabastecimiento de consumidores chinos y las expectativas de más en el futuro están detrás del optimismo, que fue reforzado por una subida mayor al 50 por ciento en las importaciones de cobre del país el mes pasado.
* "Es un momento estacionalmente más fuerte en el año, los consumidores chinos están siempre más activos en este momento del año, veamos si se mantiene en el verano", dijo el analista de Investec, Marc Elliot. "Hay mensajes mixtos viniendo de los inventarios", agregó.
* Los inventarios en los depósitos aprobados por la LME se han visto afectados en las últimas semanas, mientras aquellos en depósitos monitorizados por la Bolsa de Futuros de Shanghái han aumentado.
* El aluminio a tres meses CMAL3 caía un 1,1 por ciento a 1.495 dólares la tonelada, su menor nivel desde el 12 de febrero.
* El zinc CMZN3 perdía un 0,5 por ciento a 1.866 dólares, el plomo CMPB3 caía un 0,4 por ciento a 1.820 dólares, el estaño CMSN3 operaba sin cambios a 16.900 dólares y el níquel CMNI3 perdía 1,0 por ciento a 8.675 dólares.
* Para ver precios actualizados de los metales haga clic en:
COBRE
CMCU3
PLOMO
CMPB3
ESTAÑO
CMSN3
NÍQUEL
CMNI3
ALUMINIO CMAL3
ZINC
CMZN3
(1 dólar = 6,4975 yuanes chinos)
(Reporte adicional de Melanie Burton en Melbourne. Editado en español por Lucila Sigal)