BOGOTÁ, 2 jul (Reuters) - Cinco trabajadores de una mina subterránea de carbón en una región montañosa del centro de Colombia murieron por una explosión de gas metano, en el más reciente accidente minero en el país sudamericano, informó el jueves el Gobierno.
El accidente se registró el miércoles a la media noche en una mina cerca del municipio de Samacá, en el departamento de Boyacá, unos 100 kilómetros al noreste de Bogotá, en una zona de explotación carbonífera en la Cordillera Oriental de los Andes.
"La emergencia se originó por una explosión de gas metano. Los cuerpos de las cinco víctimas fueron recuperados", dijo la gubernamental Agencia Nacional de Minería que cerró la mina después de la emergencia pese a que contaba con licencia de funcionamiento.
La producción de carbón de Colombia fue de 88,5 millones de toneladas en el 2014, pero la mayoría de la extracción se concentra en minas a cielo abierto explotadas por multinacionales como Glencore Xstrata GLEN.L a través de Prodeco; por Drummond y Cerrejón, que es de propiedad conjunta de BHP Billiton Plc BLT.L , Anglo American Plc AAL.L y también Glencore Xstrata Plc.
En Colombia existen numerosas minas subterráneas de oro y carbón y los accidentes han aumentado en los últimos años debido a que algunas explotaciones son ilegales o no cuentan con suficientes medidas de seguridad.
En 2014 hubo 87 accidentes que dejaron 120 personas muertas y 82 heridas, según cifras del Gobierno. (Reporte de Luis Jaime Acosta; Editado por Javier López de Lérida)