Por Amanda Cooper
LONDRES, 28 ago (Reuters) - El precio del petróleo avanzaba el martes hacia su máximos desde principios de julio, gracias a evidencias de incrementos aún modestos de la producción de la OPEP y una mejora de la demanda refinadora de China.
* A las 0947 GMT, los futuros del crudo Brent LCOc1 subían 52 centavos, o un 0,70 por ciento, a 76,74 dólares el barril, su máximo desde el 11 de julio, mientras que los del West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos CLc1 mejoraban 18 centavos, o un 0,26 por ciento, a 69,03 dólares.
* El comité supervisor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) indicó el lunes que los productores que participan en un pacto de reducción de bombeo, que incluye a naciones ajenas al grupo como Rusia, redujeron su nivel de extracción en julio en un 9 por ciento más de lo solicitado. Los inversores están más confiados ahora en que la oferta estará por debajo de la demanda en los próximos meses, tal y como refleja el estrechamiento del diferencial entre los contratos futuros del Brent para octubre y noviembre en torno a 26 centavos el barril LCOc1-LCOc2 , la mitad de hace un mes.
* El precio del crudo cayó la semana pasada hacia los 70 dólares, afectado por el temor a que una escalada de la disputa comercial entre Estados Unidos y China pueda dañar al crecimiento global y, más concretamente, el consumo de petróleo en el mayor importador mundial de materias primas.
* Warren Patterson (NASDAQ:PDCO), estratega de ING (AS:INGA), dijo que datos recientes muestran que esta preocupación podría estar algo equivocada. "Las tasas de refinación de crudo en China (...) alcanzaron un pico del 66 por ciento a mediados de agosto, así que estamos viendo una recuperación y eso retira algo de preocupación sobre la demanda china", afirmó.
* Las refinerías independientes chinas aumentaron sus importaciones de crudo en un 40 por ciento en agosto comparado con julio, hasta cerca de 6 millones de toneladas, o 1,4 millones de barriles por día (bpd), tras retornar de una prolongado mantenimiento estival, según datos de Reuters.
* El mayor catalizador potencial para un aumento de los precios son las sanciones de Estados Unidos sobre el sector energético de Irán, que entrarán en vigor en noviembre.
* Asimismo, la Agencia Internacional de Energía (AIE) advirtió el lunes de mayores interrupciones en el suministro petrolero, sobre todo en Venezuela, donde una crisis económica ha afectado a la producción de crudo del país. Productores de crudo reducen su bombeo en julio un 9 pct más de lo acordado: comité supervisión
nL2N1VI0CP Director ejecutivo de la AIE dice que se espera que la producción de crudo de Venezuela caiga más
nL2N1VI092
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^> (Reporte adicional de Henning Gloystein en Singapur; editado en español por Carlos Serrano)