(Reenvía para aclarar moneda en primer párrafo)
Por Sybille de La Hamaide
PARÍS, 2 jul (Reuters) - Archer Daniels Midland Company (ADM) está en negociaciones exclusivas para comprar la firma de alimentos para mascotas Neovia por 1.500 millones de euros (1.750 millones de dólares), como parte de su estrategia de expandirse en el creciente sector de la nutrición animal.
Neovia es en su mayoría propiedad del grupo corporativo francés InVivo. El conglomerado de inversión Eurazeo EURA.PA tiene una participación de un 17 por ciento.
El estadounidense ADM ADM.N y rivales como Bunge BG.N , Cargill CARG.UL y Louis Dreyfus Company AKIRAU.UL se han visto presionados a revisar sus enfoques en los últimos años, ya que un exceso de oferta mundial de materias primas alimenticias complicaron su negocio central: la compra, procesamiento y venta de soja, maíz y trigo.
ADM, que tiene sede en Chicago, dijo en marzo que estaba cambiando sus áreas de negocios a cuatro nuevas unidades -soluciones de carbohidratos, nutrición, oleaginosas y origen- para diferenciar su oferta a clientes.
"Estábamos contentos con nuestras actividades de alimentación animal, pero eran demasiado locales", dijo a Reuters el presidente de ADM para Europa, Oriente Medio y África, Pierre-Christophe Duprat. "Si queríamos expandirnos, necesitábamos un enfoque más global", agregó.
"La oportunidad llegó con Neovia. No hay muchos actores en el mercado y (...) su combinación de producto y (ubicación) geográfica nos convenía", precisó Duprat.
La adquisición, reportada primero por Reuters, sería la segunda más importante de ADM hasta la fecha, luego de la compra de la empresa de ingredientes alimenticios naturales Wild Flavors por 3.000 millones de dólares en 2014, añadió.
Fundada en Francia en 1954, Neovia produce y vende una serie de ingredientes nutricionales a productores de alimentos para animales. Sus actividades incluyen premezclas y servicios de alto valor agregado, cuidado de mascotas, acuicultura, aditivos e ingredientes, y alimentación animal completa.
La compañía tiene gran presencia en Europa, el sudeste asiático, América central y del Sur, pero sus negocios son limitados en Norteamérica. ADM derivaría todas sus actividades alimenticias a Neovia para crear una nueva unidad, llamada ADM-Neovia, que tendría ventas conjuntas cercanas a los 3.500 millones de dólares anuales, dijo Duprat.
(1 dólar = 0,8591 euros) (Editado en español por Ana Laura Mitidieri)