Por Zandi Shabalala y Tom Daly
LONDRES, 18 mar (Reuters) - Los suministros extremadamente ajustados de las minas de cobre han llevado los cargos por tratamiento de concentrado a su menor nivel en más de década y tres fuentes de la industria han reportado acuerdos con operadores por menos de 20 dólares la tonelada en recientes licitaciones.
Los cargos por tratamiento y refinación (TC/RC) que pagan las mineras a las fundiciones para procesar el metal suben cuando existen suministros abundantes y caen cuando las plantas se ven forzadas a competir por recibir el cobre.
Los volúmenes ajustados de cobre ayudaron a desatar una racha alcista en los precios del metal refinado hasta un máximo de una década de 9.617 dólares la tonelada, anotado el mes pasado, y muchos analistas están pronosticando más avances.
Los precios referenciales al contado de TC AM-CN-CUCONC en China, donde está la mitad de la capacidad de refinación de cobre del mundo, están en sus menores niveles desde octubre de 2010, en 33,50 dólares la tonelada, de acuerdo al proveedor de la industria Asian Metal.
Las fuentes dijeron que operadores estaban aceptado incluso cargos menores para asegurarse los suministros.
La mina Centinela en Chile, controlada por Antofagasta ANTO.L , puso la semana pasada un precio de tratamiento en un rango bajo los 20 dólares en una licitación por 10.000 toneladas de cobre, de acuerdo a dos fuentes de la industria.
Una de las fuentes, que habló bajo condición de anonimato por la sensibilidad comercial del asunto, dijeron que operadores estaban dispuestos a aceptar 20 dólares o menos por el material bruto con menores niveles de impurezas.
El presidente financiero de Antofagasta, Mauricio Ortiz, dijo que no podía dar a conocer los detalles de la operación, pero que el "mercado es positivo desde nuestro punto de vista".
Un operador con sede en Asia dijo que otra licitación reciente por volúmenes de cobre de Sudamérica colocó los cargos TC en 19 dólares la tonelada.
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https://tmsnrt.rs/3vx2KZI
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^> (Reportes de Zandi Shabalala y Tom Daly; reporte adicional de Melanie Burton en Melbourne. Editado en español por Marion Giraldo)