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RÍO DE JANEIRO, 20 jul (Reuters) - El gigante minero brasileño Vale SA (SA:VALE3) dijo el jueves que su producción de mineral de hierro terminará el año cerca del punto inferior de su rango de previsiones de entre 360 millones y 380 millones de toneladas, a pesar de haber anotado un récord de extracción en el segundo trimestre de abril a junio.
Vale VALE5.SA , el mayor productor de mineral de hierro del mundo, dijo que su producción del componente central para fabricar acero llegó a 91,849 millones de toneladas en el segundo trimestre, un alza de 5,8 por ciento frente a las 86,823 millones de toneladas del segundo periodo del 2016.
La producción de pellets de mineral de hierro aumentó un 21,5 por ciento a 12,2 millones de toneladas en el último trimestre frente al mismo periodo del año pasado.
La producción de mineral de hierro fue alentada por la extracción de 41,5 millones de toneladas del denominado sistema del norte de Vale, que agrupa a las minas de Carajás, Serra Leste y S11D situadas en el norte de Brasil.
La mina S11D localizada en el estado amazónico de Pará debería añadir 75 millones de toneladas a la producción total cuando alcance un máximo de actividad de tres años y medio, mejorando la posición de Vale ante su rival australiano Rio Tinto (LON:RIO), que ha apuntalado sus niveles de extracción después de años de estancamiento.
Las acciones preferentes de Vale operaban con una baja de 3,14 por ciento a las 1530 GMT después de la publicación de las cifras de producción.
Los embarques de mineral de hierro y de pellets desde Brasil y Argentina totalizaron 81,6 millones de toneladas en el segundo trimestre, un alza de 4,4 millones de toneladas frente al mismo periodo del 2016.
Vale trasladó más mineral de hierro al exterior, elevando la proporción de sus existencias en el extranjero de 15 a 28 por ciento, a fin de responder mejor a las demandas del mercado al fundir sus productos finales más cerca de sus clientes, especialmente en Asia.
Vale, uno de los principales productores mundiales de níquel, dijo que la extracción del metal cayó en 16 por ciento a 65.900 toneladas respecto al segundo trimestre del año pasado, mayormente en parte debido a trabajos de reconstrucción y mantenimiento de su planta de Sudbury en Canadá. (Reporte de Alexandra Alper y Marta Nogueira. Editado en español por Patricio Abusleme y Marion Giraldo)