El viernes, B.Riley elevó el precio objetivo de las acciones de Vaxart Inc. (NASDAQ:VXRT) a 2,50 dólares, frente a los 2,00 dólares anteriores, al tiempo que mantuvo una calificación de "Comprar" en la acción. Este ajuste se produce después de que la empresa anunciara el jueves que ha recibido una importante adjudicación del proyecto NextGen financiado por BARDA.
La subvención, que podría ascender a 453 millones de dólares, se destinará a la realización de un estudio de fase IIb en el que participarán 10.000 personas para comparar la vacuna oral COVID-19 de Vaxart con una vacuna de ARNm ya aprobada.
La financiación es una continuación de un contrato de BARDA que inicialmente incluía 9 millones de dólares para actividades de puesta en marcha. La financiación adicional estaba supeditada a la capacidad de Vaxart para cumplir ciertas condiciones, como fabricar con éxito y obtener suficiente producto vacunal de calidad GMP y vacunas de ARNm de comparación.
Vaxart recibirá inmediatamente el primer tramo de 65,7 millones de dólares para proseguir las actividades de puesta en marcha, incluidos los contratos con organizaciones de investigación clínica y la adquisición de vacunas. Los 387,2 millones de dólares restantes se desembolsarán a intervalos a medida que el programa avance e incurra en costes que se cargarán al gobierno estadounidense.
El objetivo de la dirección de Vaxart es iniciar la inscripción para el ensayo a mediados de 2024, con un análisis provisional posible para el primer trimestre de 2025. Este análisis se basará en unos 250 casos sintomáticos.
El estudio completo podría prolongarse hasta el primer semestre de 2026 si se considera necesario un periodo de seguimiento de 12 meses para el análisis primario de eficacia. Vaxart también tiene previsto introducir en este estudio su vacuna COVID de nueva generación.
Los datos preclínicos sobre este candidato son inminentes, y se espera que proporcionen información sobre el perfil de riesgo del ensayo de fase IIb, ya que se comparará con datos actualizados de inmunogenicidad de vacunas similares basadas en ARNm y proteínas.
En el contexto más amplio del desarrollo de vacunas apoyado por el gobierno de EE.UU., el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) también ha concedido subvenciones BARDA de 34 millones de dólares a Castlevax y 40 millones de dólares a Cyanvac para el desarrollo de una vacuna intranasal candidata.
Esto pone de relieve la atención que se sigue prestando al desarrollo de vacunas contra las mucosas. Según B.Riley, Vaxart ha producido el conjunto de datos más convincente en este ámbito, que abarca tanto vacunas respiratorias como contra el norovirus.
El aumento del precio objetivo refleja la subvención prevista de los gastos de I+D en los próximos años e incluye el impacto de una oferta complementaria de 40 millones de dólares anunciada simultáneamente por la empresa.
En otras noticias recientes, la empresa biotecnológica Vaxart Inc. ha realizado notables avances en sus programas de desarrollo de vacunas. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE.UU. ha comprometido hasta 500 millones de dólares para apoyar los ensayos de fase intermedia de vacunas innovadoras contra la COVID-19, incluida una notable subvención de hasta 453 millones de dólares a Vaxart para su candidata a vacuna oral contra la COVID-19. Esta financiación forma parte del Proyecto NextGen, una iniciativa destinada a fomentar el desarrollo de nuevas vacunas y tratamientos contra la COVID-19.
Además, Vaxart ha comunicado los resultados positivos de su ensayo clínico de fase 1 para una vacuna bivalente contra el norovirus. La empresa tiene previsto iniciar un ensayo de fase 2b de su vacuna oral XBB contra el COVID-19, a la espera de financiación adicional y aprobación reglamentaria.
En el frente financiero, los ingresos de Vaxart en el primer trimestre de 2024 se situaron en 2,2 millones de dólares, con una tesorería e inversiones que ascienden a 36,7 millones de dólares, previstos hasta finales de 2024. La empresa también ha ampliado sus acciones autorizadas de 250 millones a 350 millones y ha modificado sus planes de incentivos en acciones y de compra de acciones para empleados.
Los accionistas de Vaxart ratificaron el nombramiento de WithumSmith+Brown, PC como empresa de contabilidad pública registrada independiente de la empresa para el año que finaliza el 31 de diciembre de 2024. Estos acontecimientos recientes subrayan los esfuerzos continuos de Vaxart para hacer avanzar sus candidatos a vacunas y facilitar potencialmente futuras iniciativas de crecimiento.
Perspectivas de InvestingPro
Tras las optimistas perspectivas de B.Riley, los datos de InvestingPro ofrecen una perspectiva financiera mixta sobre Vaxart Inc. (NASDAQ:VXRT). Con una capitalización bursátil de 132,61 millones de USD, la empresa muestra un importante crecimiento de los ingresos en los últimos doce meses a partir del primer trimestre de 2024, con un aumento del 1174,75%. Esto puede reflejar la respuesta positiva del mercado al potencial de la empresa en el desarrollo de vacunas. Sin embargo, la salud financiera de Vaxart se ve matizada por un PER negativo de -1,62, lo que indica que actualmente no es rentable. Además, el margen de beneficio bruto de la empresa se sitúa en un preocupante -660,08%, lo que subraya las dificultades a las que se enfrenta para convertir los ingresos en beneficios reales.
Los consejos de InvestingPro destacan que Vaxart tiene más efectivo que deuda, lo que es un fuerte indicador de estabilidad financiera. Esto es particularmente relevante ya que la empresa se embarca en un estudio de fase IIb a gran escala, que requerirá importantes recursos financieros. Además, los activos líquidos de Vaxart superan las obligaciones a corto plazo, lo que ofrece cierta garantía de la capacidad de la empresa para hacer frente a sus compromisos financieros inmediatos. En particular, los analistas no prevén que la empresa sea rentable este año, y se espera un descenso de las ventas en el ejercicio en curso. Estos datos sugieren que, aunque la empresa tiene potencial, debe superar importantes obstáculos financieros.
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