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BOGOTÁ, 5 mayo (Reuters) - La inflación en Colombia desaceleró a 0,50 por ciento en abril, por debajo de lo esperado por el mercado, pese al alza en los precios de los alimentos y la salud, aunque la tasa en doce meses se mantuvo por encima de la meta fijada por el Banco Central, informó el jueves el Gobierno.
De acuerdo con la mediana de un reciente sondeo de Reuters, se esperaba una inflación de un 0,68 por ciento para el cuarto mes del 2016.
La inflación de abril fue inferior a la tasa de un 0,54 por ciento registrada en el mismo mes del año pasado. También se ubicó por debajo del 0,94 por ciento de marzo.
Los precios al consumidor acumularon un alza de un 4,07 por ciento en los primeros cuatro meses, en comparación con un 2,95 por ciento del mismo periodo del 2015.
Por otra parte, en los últimos 12 meses hasta abril la inflación acumuló un alza de un 7,93 por ciento, frente al aumento de un 4,64 por ciento en el mismo periodo del 2015, una cifra que aún supera el rango meta fijado por el Banco Central para todo el año, de entre un 2 y un 4 por ciento.
El aumento de la inflación ha sido una de las principales razones por las que el organismo emisor subió en los últimos ocho meses en 250 puntos bases su principal tasa de interés de referencia, a un 7 por ciento.
El Banco Central y el Gobierno esperan que la inflación se desacelere a partir del segundo semestre de este año y que se ubique en el rango fijado por el organismo emisor en el 2017.
En abril, los precios de los alimentos -que representan casi un 30 por ciento de la inflación total- se incrementaron un 1,26 por ciento, los de la salud un 0,83 por ciento y los del grupo de otros gastos un 0,80 por ciento.
También subieron los precios del transporte un 0,46 por ciento, los del vestuario un 0,43 por ciento, los de la diversión un 0,15 por ciento, los de la educación un 0,03 por ciento y los de las comunicaciones un 0,02 por ciento.
En contraste, los costos de la vivienda bajaron un 0,14 por ciento.
Colombia registró una inflación de un 6,77 por ciento en 2015, la más alta en los últimos siete años y muy por encima del rango meta que fijó el Banco Central de entre un 2 y un 4 por ciento. (Reporte de Luis Jaime Acosta; Editado por Ricardo Figueroa)