Por Sergio Queiroz
RIO DE JANEIRO, Feb 6 (Reuters) - Un primer envío de 88 litros de ingredientes activos para fabricar la vacuna COVID-19 de AstraZeneca en Brasil llegó desde China el sábado, un insumo esencial para acelerar el problemático programa de vacunación del país.
Con esos suministros llevados a Río de Janeiro en un avión de carga, el centro biomédico de Fiocruz puede comenzar a terminar 2,8 millones de dosis. El centro financiado con fondos federales espera recibir más ingredientes este mes para hacer un total de 15 millones de inyecciones de la vacuna desarrollada con la Universidad de Oxford.
La línea de producción de Fiocruz, originalmente programada para comenzar a producir en diciembre, ha estado inactiva debido a retrasos en la recepción del primer envío de suministros desde China.
La vacuna AstraZeneca Plc AZN.L es el pilar central del programa nacional de inoculación de Brasil y el gobierno federal ha ordenado material para Fiocruz para hacer hasta 100 millones de inyecciones.
Para comenzar a inocular a sus 210 millones de habitantes, Brasil se ha basado inicialmente en la vacuna china desarrollada por Sinovac Biotech Ltd SVA.O y en 2 millones de inyecciones de AstraZeneca listas para usar que fueron importadas de India el mes pasado.
Pfizer Inc (NYSE:PFE) PFE.N solicitó el viernes la aprobación regulatoria completa en Brasil de su vacuna COVID-19 desarrollada con BioNTech Se 22UAy.DE , dijo la compañía.
Es la segunda vacuna presentada para su registro en Brasil. AstraZeneca solicitó el 29 de enero la aprobación regulatoria completa de su vacuna.
El presidente Jair Bolsonaro, quien dice que no se vacunará contra el COVID-19, está bajo presión luego de un lento y desigual lanzamiento de la vacuna en Brasil, que ahora enfrenta una segunda ola de infecciones.
El gobierno de Bolsonaro enfrenta crecientes críticas por su manejo del segundo brote de coronavirus más letal del mundo, que ha causado la muerte de más de 231.000 brasileños. (Por Sergio Queiroz, escrito por Anthony Boadle; Editado en español por Juana Casas)