(Añade detalles, comentarios de directivo, contexto)
Por Jesús Aguado
MADRID, 16 abr (Reuters) - Santander SAN.MC lanzó el jueves una aplicación para gestionar dinero en el Reino Unido que inicialmente estará libre de comisiones por transferencias de hasta 3.000 libras (3.740 dólares) debido a la pandemia del coronavirus, en un contexto de cautela en la banca por el aumento de la competencia de las empresas de nuevas tecnologías.
Santander dijo que PagoFX, un servicio de transferencia de dinero internacional de bajo coste, estaría disponible a través de una aplicación móvil y permitiría a los residentes del Reino Unido con una tarjeta de débito emitida por cualquier banco o entidad financiera del Reino Unido enviar dinero al extranjero desde su smartphone con bajos costes y utilizando los tipos de cambio en tiempo real.
Los bancos, que se enfrentaban a problemas para aumentar sus márgenes debido a los bajos tipos de interés, sufren también la creciente competencia de empresas tecnológicas como PayPal (NASDAQ:PYPL) PYPO.L o la londinense TransferWise, que ofrecen pagos en divisas a clientes minoristas y de pequeñas empresas con tarifas más bajas.
Santander dijo en una nota de prensa el jueves que el servicio se ofrecerá también a autónomos y pymes en Reino Unido por medio de la web y la app próximamente.
Cedric Menager, consejero delegado de PagoFX, dijo a Reuters en una entrevista telefónica que el plan era "lanzarlo en otros países europeos este año y estar presente en unos 20 mercados en los próximos tres o cuatro años".
Según un informe de la firma Accenture de septiembre, los bancos podrían perder hasta 280.000 millones de dólares en ingresos de operaciones de pagos para 2025, ante la entrada de las tecnológicas.
Menager, que no proporcionó objetivos a corto o medio plazo, dijo que dado el brote del coronavirus, el banco "sintió que era incluso más importante tener una propuesta así para enviar dinero al coste más bajo".
Hasta el 16 de junio de 2020, PagoFX no cobrará la comisión de transferencia hasta un límite de 3.000 libras esterlinas por usuario.
Este límite es acumulativo: una vez se envíe una o varias transferencias por encima del límite de 3.000 libras, se aplicarán las tarifas estándar de PagoFX a toda cantidad que supere ese límite.
La tarifa estándar para transferir dinero a la zona euro, Suiza, Noruega, Suecia y la República Checa es del 0,70% del importe enviado. Para las transferencias a Estados Unidos, Polonia y Dinamarca, la tarifa es del 0,80% del importe.
Santander añadió que este lanzamiento es otro hito dentro del periodo de cuatro años (2019-2022) en el que la entidad tiene previsto destinar 20.000 millones de euros en transformación digital y tecnología.