BRASILIA, 11 mar (Reuters) - Economistas de Bank of America (NYSE:BAC) Merrill Lynch han reducido sustancialmente su proyección de crecimiento económico para América Latina en 2020, citando el impacto en la economía global por el brote de coronavirus y la exposición de la región a los menores precios del petróleo.
Ahora esperan un crecimiento de un 0,7%, frente al 1,2% de hace apenas dos semanas, y en el peor escenario, la expansión se desacelerará a solo un 0,2% este año.
Brasil, la mayor economía de la región, ahora crecería un 1,5% frente a la proyección previa de un 1,9%, dijo BAML, y México, la segunda más grande, se contraería un 0,1% en lugar de expandirse un 0,5%.
"LatAm está muy expuesta a China y los precios de las materias primas", escribieron analistas de BAML en una nota fechada el 10 de marzo, destacando el colapso reciente de los precios del petróleo después de que Rusia y Arabia Saudita iniciaron una guerra de precios.
"Debido al brote (del coronavirus) y la guerra (de precios) del petróleo, ahora esperamos que LatAm crezca un 0,7% en 2020, en lugar de un 1,2%. Chile, Perú y Brasil son los países más sensibles al golpe combinado de China y las materias primas", afirmaron.
El panorama para el crecimiento de Colombia este año fue revisado a la baja a un 2,7% desde un 3,1%, el de Perú fue recortado a un 2,0% desde un 2,7% y el de Chile se rebajó a un 0,8% desde un 0,9%.
BAML espera ahora que el Banco Central de Chile recorte sus tasas de interés en 50 puntos básicos este año a un 1,25%, en lugar de mantenerlas estables, y que el banco central de México las reduzca en 75 puntos básicos en lugar de 50 puntos básicos.
El banco central de Colombia se abstendría de reducir las tasas de interés debido al gran déficit de cuenta corriente del país y el riesgo de que una moneda más débil impulse la inflación, dijo BAML. (Reporte de Jamie McGeever; Editado en Español por Ricardo Figueroa)