Por Marc Frank
LA HABANA, 28 abr (Reuters) - Cuba volverá a reducir gastos en 2018 tras dos años de recortes, informó el viernes el periódico Granma del Partido Comunista, en momentos en que se profundiza la crisis de su aliado socialista Venezuela lo que supone un golpe para sus finanzas.
La isla caribeña comenzó a recortar el pasado año las importaciones y reducir el uso de combustible, así como de electricidad. Su economía entró en recesión por primera vez en casi un cuarto de siglo.
"La premisa esencial (del Plan 2018) está en la capacidad de cumplir los compromisos productivos y de servicios, con el ahorro eficiente y reajuste de los indicadores de gastos en niveles inferiores al Plan 2017", dijo Granma, citando al ministro de Economía, Ricardo Cabrisas, que participó en una reunión del Consejo de Ministros.
Luego de la caída de los precios del petróleo en 2014, Venezuela redujo los envíos de combustible subsidiados a Cuba, así como los pagos por los servicios profesionales de especialistas cubanos.
Otros países aliados y productores de crudo, como Angola y Argelia, tampoco tienen la misma cantidad de dinero para pagar por los servicios cubanos.
El auge del turismo local no ha podido atraer suficientes divisas a un país que sufre un embargo comercial de Estados Unidos desde hace más de medio siglo. Cuba no publica información actualizada sobre su deuda, balanza de pagos y su cuenta corriente.
El presidente cubano, Raúl Castro, admitió hace un año que el país estaba necesitado de dinero y agregó en diciembre que tenía problemas para pagar a proveedores, a los que agradeció por su paciencia.
La economía local se contrajo un 1,0 por ciento el año pasado, después de crecer en promedio un 3,0 por ciento en los últimos cuatro años.
Diplomáticos y empresarios extranjeros han dicho que algunos emprendimientos conjuntos estaban teniendo problemas para repatriar ganancias debido a que los bancos no tenían liquidez para enviar el dinero al extranjero. (Reporte de Marc Frank. Editado por Nelson Acosta)