16 ene (Reuters) - La minera global Rio Tinto RIO.L RIO.AX reportó el martes un incremento del 1 por ciento en sus despachos de mineral de hierro en el 2017, a 330,1 millones de toneladas, lo que cumplió con sus proyecciones previas.
El segundo productor más grande del mundo de mineral de hierro también ratificó su objetivo de 330-340 millones de toneladas para este año, pero advirtió que la estimación está sujeta a restricciones climáticas y refleja en parte un mantenimiento ferroviario requerido en el 2018.
Respecto a otras materias primas, la minera mantuvo su objetivo para el 2018 de producir entre 510.000 y 610.000 toneladas de cobre extraído y 225.000 a 265.000 toneladas de cobre refinado. En el 2017, sin embargo, Rio registró una caída de un 9 por ciento en la producción de cobre extraído.
La fuerte caída en la producción de cobre extraído fue el resultado de una huelga de 43 días en su mina Escondida en Chile en el primer trimestre, agregó la firma.
A mediados del año pasado, la minera había recortado su pronóstico de mineral de hierro para el 2017 en 10 millones desde un rango previsto anteriormente de 330-340 millones de toneladas, citando como razones el mal tiempo y la revisión de sus líneas ferroviarias.
"El negocio tuvo un buen desempeño en el cuarto trimestre, y terminamos el año en línea con la orientación en todos los principales productos", dijo el presidente ejecutivo Jean-Sebastien Jacques en un comunicado.
Los envíos de mineral de hierro crecieron un 3 por ciento en el cuarto trimestre a 90 millones de toneladas frente al mismo lapso del año anterior, y un 5 por ciento respecto al trimestre previo. (Reporte de Rushil Dutta en Bangalore; editado en español por Carlos Aliaga)