(Agrega detalles, contexto)
SANTIAGO, 1 oct (Reuters) - Walmart Chile , filial de la gigante estadounidense Wal-Mart (NYSE:WMT) WMT.N , anunció el jueves que busca vender su negocio de centros comerciales en el país para concentrar sus operaciones en el segmento de supermercados, el principal del grupo.
El plan de Walmart Chile WMC.SN incluye la enajenación de 10 centros comerciales Espacio Urbano en distintas ciudades de Chile, cuya área bruta arrendable total es de unos 250.000 metros cuadrados.
"Estamos explorando esta alternativa como parte de la estrategia de la compañía para focalizarnos en nuestro negocio principal, los supermercados", dijo en un comunicado Manuel López, gerente general de Walmart Chile Inmobiliaria.
Actualmente, los ingresos por arriendo a terceros en los centros comerciales ofrecidos alcanzan el 0,6 por ciento del total consolidado de Walmart Chile, detalló la empresa.
Los activos a la venta tienen actualmente una tasa de ocupación sobre el 95 por ciento y más de 70 millones de visitas anuales.
Diez supermercados del grupo están ubicados en los Espacio Urbano a la venta y estos continuarán siendo operados por Walmart Chile.
El proceso competitivo de venta está liderado por la consultora inmobiliaria internacional CBRE y es apoyado por el banco estadounidense JP Morgan (NYSE:JPM), los que buscarán inversionistas locales e internacionales interesados.
Walmart Chile controla la principal cadena de supermercados del país sudamericano y participa además en los negocios de centros comerciales, financiero y restaurantes, entre otros.
En el sector de supermercados en Chile también destacan las minoristas locales Cencosud CEN.SN , Falabella FAL.SN y Unimarc. (Reporte de Felipe Iturrieta. Editado por Mónica Vargas)