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SANTIAGO, 13 mar (Reuters) - La gigantesca planta de celulosa Montes del Plata en Uruguay alcanzaría plena producción este mes, luego de la parada programada anual que iniciará la próxima semana, dijo el viernes la firma chilena Arauco, una de las dueñas de la empresa.
Montes del Plata, una asociación entre Arauco -filial del grupo Empresas Copec COP.SN - y la finlandesa Stora Enso STERV.HE , opera actualmente al 90 por ciento de su capacidad y produciría 1,2 millones de toneladas de celulosa este año, dijo el gerente de Finanzas de la forestal chilena.
"Estamos entrando este lunes en la parada programada anual por diez días y esperamos salir de eso con (una producción del) 100 por ciento de capacidad", dijo Gianfranco Truffello durante una conferencia telefónica con analistas.
"Con la realización de la parada anual resolveremos todos los problemas que hemos identificado durante el proceso de arranque", agregó.
Montes del Plata, que implicó una inversión de 2.000 millones de dólares, comenzó lentamente su producción en junio del año pasado tras un demorado proceso para su puesta en marcha por problemas sindicales y con sus proveedores.
Arauco ANTCOC.UL comenzó en el tercer trimestre la comercialización de celulosa fibra corta de Montes del Plata, que tiene previsto exportar 1,3 millones de toneladas anuales de pasta de celulosa.
INVERSIONES Y FOCO EN REDUCIR DEUDA
El jefe de las finanzas de Arauco estimó que las inversiones de la empresa llegarán a unos 600 millones de dólares este año, una cifra levemente superior al 2014, principalmente para actividades de mantenimiento y proyectos pequeños.
La compañía busca además reducir su apalancamiento tras desarrollar en los últimos años un agresivo plan de inversión para la expansión y adquisición de operaciones en Brasil, Canadá, Chile, Estados Unidos y Uruguay.
Truffello dijo que Arauco cuenta con casi 1.000 millones de dólares en caja, lo que le permitiría hacer frente sin problemas a un vencimiento de deuda en abril, pero que podría tomar ventaja de las bajas tasas en el mercado para emitir un nuevo bono.
"Esperamos ser capaces de pagar toda nuestra deuda sin acudir al mercado, eso no significa que podamos usar el escenario de bajas tasas en algún momento del año para refinanciar algunos de los vencimientos que vienen el próximo año", afirmó.
"Sin embargo, nuestro plan por defecto es pagar nuestra deuda este año y seguir nuestro desapalancamiento", añadió.
Arauco registró un alza interanual del 12 por ciento en su ganancia del 2014, para alcanzar los 432 millones de dólares, impulsada por un aumento en sus ingresos operacionales y por el aporte de Montes del Plata. ID:nL1N0W81J7
(Reporte de Felipe Iturrieta y Anthony Esposito; Editado por Javier López de Lérida)