(Agrega comentarios de ejecutivo)
MONTERREY, México, 25 feb (Reuters) - La mexicana Soriana, la segunda mayor cadena de supermercados del país, dijo el miércoles que más que duplicó su utilidad neta en el cuarto trimestre, gracias a menores impuestos que compensaron sus débiles ventas.
Soriana SORIANAB.MX reportó una utilidad neta de 1,297 millones de pesos (88 millones de dólares) frente a los 565 millones de pesos del mismo periodo del año previo, mientras que sus ingresos crecieron apenas un 0.1 por ciento.
La minorista detalló que sus ventas a tiendas iguales -las de aquellas con más de un año en operación- cayeron un 1.6 por ciento en el trimestre, uno de los peores desempeños del sector, en medio de una agresiva competencia y un débil consumo.
El director de Finanzas de Soriana, Aurelio Adán, dijo en una conferencia con analistas que las ventas a tiendas iguales o comparables han comenzado a mejorar y que esperan alcanzar en el primer trimestre del 2015 un alza de entre un 3.0 y un 4.0 por ciento.
"Esto es reflejo (....) de la estrategia comercial que anunciamos hace cuatro meses y hemos comenzado a ver un aumento en clientes y también algo de incremento en el recibo de consumo", detalló.
La compañía lanzó en octubre una campaña de reducción de precios en más de 10,000 productos como parte de una estrategia para recuperar mercado, luego de la caída en sus ventas iguales de los primeros nueve meses del año pasado.
Tan sólo en el primer trimestre del 2014, las ventas comparables de la minorista cayeron un 8.2 por ciento, afectadas por un menor recibo de compra y una caída en el tráfico en sus tiendas.
Adán también anunció que este año esperan abrir entre 10 y 15 tiendas, buscando hacer más eficiente su flujo de efectivo para aprovecharlo en el acuerdo de compra que tiene con su rival Comerci COMEUBC.MX .
La compañía, que abrió en el 2014 sólo 16 de las 25 tiendas que tenía planeadas, anunció recientemente un acuerdo para comprar 160 tiendas y otros activos a su rival Comerci, en una operación valuada en 39,194 millones de pesos, que se espera se concrete en la segunda mitad de este año. urn:newsml:reuters.com:*:nL1N0V80JP
Para el trimestre, la compañía registró un impuesto a la utilidad de apenas 55 millones de pesos frente a los 1,087 millones de pesos del mismo periodo del 2013, lo que disparó su ganancia neta.
A continuación una tabla con algunos datos destacados de los resultados. Las cifras están expresadas en millones de pesos.
2014
2013
OCT-DIC
OCT-DIC INGRESOS TOTALES
28,731
28,702 UT.OPERATIVA
1,619
1,679 RESULTADO NETO
1,297
565
(1 dólar=14.7475 pesos al cierre de diciembre)
(Reporte de Gabriela López; Editado por Silene Ramírez y Adriana Barrera)