Por Martinne Geller
LONDRES, 18 oct (Reuters) - Nestlé y Unilever , dos de los mayores fabricantes mundiales de bienes de consumo, reportaron el jueves un incremento de sus ventas trimestrales tras elevar los precios de sus productos.
El mayor costo del petróleo, además del fortalecimiento del dólar, la divisa en la que cotizan muchas materias primas, han dado a los fabricantes de alimentos y de artículos de aseo personal un mayor margen para subir precios en un ambiente inflacionario.
Nestlé, fabricante del chocolate KitKat y del Nescafé, afirmó que sus ventas subieron un 2,9 por ciento en el tercer trimestre, frente a un 2,6 por ciento en el segundo.
Unilever, en tanto, reportó un incremento de 3,8 por ciento en sus ventas en el tercer trimestre, excluyendo fuertes alzas de precios en Argentina para contrarrestar la inflación galopante en el país sudamericano. Incluyendo a Argentina, las ventas habrían crecido un 4,5 por ciento, más que el 4,3 por ciento proyectado por analistas.
El fabricante angloholandés del jabón Dove, que desechó este mes planes de trasladar su sede a Holanda tras una rebelión de inversores británicos, dijo que prevé más alzas de precios en el cuarto trimestre, lo que podría afectar la demanda.
"Creemos que con los mayores niveles de precios que serán necesarios veremos un reequilibrio hacia un mayor precio y un poco menos de volumen", dijo a analistas el director financiero de Unilever, Graeme Pitkethly.
Las empresas que fabrican bienes de consumo tienen que equilibrar cuidadosamente los precios y la demanda para asegurar que los clientes permanezcan leales a sus marcas y no opten por productos más baratos o bienes propios de marcas de supermercados.
Para todo el año, el crecimiento de ventas de Unilever probablemente se ubique en el extremo inferior de su rango de meta de 3 a 5 por ciento, afirmó Pitkethly, que agregó que éste podría ser un poco más alto que los pronósticos más pesimistas.
Nestlé, por su parte, mantuvo su proyección para todo el año de que sus ventas suban un 3 por ciento tras una aceleración en el tercer trimestre gracias a precios más altos.
A las 1408 GMT, las acciones de Nestlé NESN.S subían un 0,43 por ciento, mientras que las de Unilever ULVR.L UNc.AS perdían un 0,77 por ciento. (Editado en español por Patricio Abusleme)