En un giro estratégico, el nuevo Consejero Delegado de BP (LON:BP), Murray Auchincloss, ha congelado la contratación de personal y ha suspendido la puesta en marcha de nuevos proyectos de energía eólica marina. Este cambio de enfoque pretende responder a las preocupaciones de los inversores sobre el plan de transición energética de la empresa. La decisión de ralentizar la inversión en iniciativas de baja emisión de carbono a gran escala, en particular la eólica marina, obedece a la necesidad de concentrarse en proyectos que no generarán efectivo durante algún tiempo.
El planteamiento de Auchincloss se aparta de la senda marcada por el anterior Consejero Delegado, Bernard Looney, que había alejado a la empresa de los combustibles fósiles. Sin embargo, este cambio se tradujo en un descenso del valor de las acciones de BP a medida que disminuían los rendimientos de las renovables, mientras que los beneficios del petróleo y el gas aumentaron tras la pandemia del COVID-19 y la invasión rusa de Ucrania.
La empresa ha desviado a su personal de la búsqueda de nuevas empresas renovables para centrarse en los proyectos eólicos marinos existentes en Gran Bretaña y Alemania. Auchincloss, junto con la directora financiera Kate Thomson, ha dado prioridad a las inversiones en activos de petróleo y gas, sobre todo en el Golfo de México y en las cuencas de esquisto de Estados Unidos, donde BP tiene importantes operaciones.
BP también está considerando la posibilidad de invertir en biocombustibles y en determinados negocios con bajas emisiones de carbono que puedan generar beneficios a corto plazo. Esta semana, la empresa adquirió una participación del 50% en BP Bunge Bioenergia, una empresa conjunta brasileña de azúcar y etanol, por 1.400 millones de dólares.
Se prevén algunos recortes de plantilla en el sector de las energías renovables, aunque no se han revelado cifras concretas. La congelación de la contratación en BP afecta a toda la empresa, con excepciones para el personal de primera línea y de seguridad.
Desde que tomó las riendas en enero, Auchincloss se ha comprometido a adoptar un enfoque pragmático, que incluye una iniciativa de ahorro de costes de 2.000 millones de dólares que deberá alcanzarse a finales de 2026 en comparación con 2023. Esta estrategia ha llevado también a una reducción del equipo directivo.
El comunicado de BP destaca las seis prioridades de Auchincloss para hacer evolucionar la empresa hacia una entidad más simple, más centrada y con mayor valor, haciendo hincapié en la eficiencia y los proyectos de crecimiento.
Anja-Isabel Dotzenrath, contratada por Looney para dirigir la división de renovables y gas, dimitió en abril. William Lin, un antiguo ejecutivo de BP, será su sucesor y se espera que se concentre más en las operaciones de gas.
La presión de los inversores sobre BP ha aumentado a medida que las acciones de la empresa se han quedado rezagadas frente a las de sus competidores, lo que ha dado lugar a especulaciones sobre una posible adquisición. Esto ha obligado a Auchincloss a tranquilizar a los inversores, que están sopesando el objetivo a largo plazo de la descarbonización con la creciente demanda actual de combustibles fósiles.
En 2023, BP invirtió 2.500 millones de dólares en energías renovables, hidrógeno, carga de vehículos eléctricos y biocombustibles, que formaban parte de un gasto total de capital de 16.000 millones de dólares. Sin embargo, la empresa ha revisado su objetivo de reducir la producción de petróleo y gas del 40% al 25% para 2030, al tiempo que mantiene sus objetivos en materia de energías renovables.
En las últimas semanas, BP también ha renovado su división de fusiones y adquisiciones, fusionándola con la división de desarrollo empresarial de Sam Skerry. Además, la empresa ha estado contratando nuevo personal para su equipo de exploración, dirigido por Bryan Ritchie desde mayo, con el fin de reforzar sus reservas y mantener o aumentar los niveles de producción. Esto incluye centrarse en el desarrollo de nuevos yacimientos como los descubrimientos de Kaskida, Tiber y Gila en el Golfo de México.
Por último, BP ha informado de que dispone de 18.000 millones de barriles equivalentes de petróleo y gas en recursos, que podrían sostener sus actuales niveles de producción durante 20 años dentro de sus objetivos de rentabilidad.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.