(Actualiza con detalles)
SAO PAULO/BRASILIA, 21 mayo (Reuters) - Los conductores de camiones brasileños bloquearon el lunes las principales autopistas alrededor de la capital del mayor estado cerealero del país, en protesta por los aumentos de los precios nacionales del combustible, en una medida que afectaba a 18 estados, informó la policía federal de carreteras.
Las manifestaciones sumaron presión para que el Gobierno nacional alivie la situación en torno a unos crecientes costos del combustible, lo que implicaría retroceder en sus esfuerzos por reducir el déficit fiscal o interferir en la política de precios de la petrolera bajo control estatal Petrobras (NYSE:PBR).
El ministro de Minas y Energía, Wellington Moreira Franco, dijo el viernes que el Gobierno debatiría posibles reducciones impositivas para bajar los precios del combustible, que han trepado casi un 50 por ciento en las refinerías brasileñas en menos de un año. PETR4.SA , cuya libertad desde julio de seguir a los precios mundiales del crudo ha ayudado a una reforma operativa, elevó los precios del diésel y de la gasolina el lunes a sus mayores niveles bajo la nueva política.
El Gobierno probablemente resolverá el delicado tema con una reducción de impuestos en un año electoral, dijeron analistas del Banco BTG Pactual en una nota a clientes, lo que podría empeorar la brecha fiscal del gigante sudamericano.
En partes de la carretera BR-163, que conecta a una gran zona agrícola de Brasil con los principales puertos, camioneros bloqueaban el acceso a las afueras de Cuiabá, capital de Mato Grosso, sólo permitiendo el paso de vehículos de pasajeros, según el operador de peajes de la autovía.
En Santos, el puerto más grande de América Latina, las manifestaciones cerca de la zona de terminales eran pacíficas, según Codesp, la compañía bajo control estatal que opera el puerto, sin bloqueo del acceso a las terminales.
Fecombustíveis, un grupo que representa a propietarios de gasolineras, también está reclamando públicamente una reforma del código impositivo brasileño que ayude a mitigar los aumentos en los precios de los combustibles por parte de Petrobras.
El sindicato de camioneros Abcam, que organizó las manifestaciones a nivel nacional, no realizó comentarios inmediatos sobre el alcance e impacto de las protestas.
<^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^ Brasil evalúa reducir impuestos a combustibles mientras camioneros amenazan con huelga
(Reporte de José Roberto Gomes en Sao Paulo y Leonardo Goy en Brasília; Escrito por Ana Mano; Editado en español por Ana Laura Mitidieri)