* Minorista explora expansión asociada a otras firmas
* Acciones Ripley saltan 34,7 pct tras admitir contactos
* Liverpool confirma contactos recientes con Ripley (Actualiza con cierre precio acción Ripley y detalles)
Por Antonio De la Jara y Felipe Iturrieta
SANTIAGO, 18 nov (Reuters) - La minorista chilena Ripley reconoció el miércoles que está en contacto con otros actores de la industria, como la mexicana Liverpool, para explorar posibles negocios en la región, pero enfatizó que hasta la fecha no ha alcanzado algún resultado concreto.
La confirmación de los acercamientos ocurrió luego de que un columnista mexicano sugirió que uno de los dueños de las tiendas Liverpool LIVEPOLC1.MX , Max Michel, habría acordado comprar el 50 por ciento de Ripley RIP.SN , lo que llevó a un incremento mayor al 30 por ciento en las acciones de la minorista chilena.
En una carta a la bolsa local después de ver suspendidas sus acciones, Ripley admitió que está en permanente contacto con distintos actores de la industria del consumo, entre ellos Liverpool, para explorar nuevas opciones de negocios.
Sin embargo, aclaró que "no existen acuerdos de ningún tipo ni ningún hecho relevante que informar al mercado".
En paralelo, Liverpool confirmó que ha estado en contacto con Ripley desde hace años buscando oportunidades que beneficien a ambas empresas.
"Recientemente Liverpool y Ripley han sostenido comunicaciones sin que hasta esta fecha se haya acordado algo", dijo la minorista mexicana en una carta al regulador de ese país.
Luego de que las empresas admitieron los contactos, los títulos de Ripley continuaron en alza -tras ser levantada su suspensión temporal- y cerraron con un incremento del 34,73 por ciento, a 293,88 pesos por acción en la Bolsa de Santiago.
Los títulos de Liverpool, en tanto, cedían un 3,24 por ciento, a 217,18 pesos mexicanos, a las 2115 GMT.
La minorista chilena comentó además que ha estado analizando las distintas opciones que se presentan para el desarrollo de sus negocios en Colombia y otros países de la región, "lo que ha involucrado conversaciones con actores del mercado colombiano e internacional, sin llegar hasta la fecha a ningún resultado".
Ripley es la tercera más grande minorista de Chile, en un mercado liderado por Falabella FAL.SN y en el que participan otros actores como Paris -del grupo Cencosud CEN.SN - y la tienda por departamentos La Polar LAP.SN .
La empresa también cuenta con presencia en Perú y Colombia. (Con reporte adicional de Fabián Andrés Cambero en Santiago y Gabriela López en México. Editado por Javier Leira y Silene Ramírez)