(Actualiza con comunicado de Codelco)
SANTIAGO, 23 mayo (Reuters) - Un alto tribunal de Chile rechazó un recurso presentado por una sociedad privada contra la estatal Codelco para declarar inconstitucional un permiso que le permite la explotación de litio en el disputado Salar Maricunga, según un fallo al que Reuters accedió el miércoles.
El fallo del Tribunal Constitucional representa un revés legal para Salar Blanco, sociedad entre una firma local, la australiana Lithium Power International LPI.AX y la canadiense Bearing Lithium BRZ.V , que asegura que un Contrato Especial de Operación del Litio (CEOL) concedido a la estatal se sobrepone a sus derechos en el yacimiento.
En su dictamen, el tribunal concluyó que el pedido "es una materia propia de la competencia del juez de fondo" que revisa el caso y no corresponde a esa entidad dirimir el litigio.
Codelco celebró el resultado afirmando que "la resolución es inapelable. En el escrito, además, el presidente del Tribunal Constitucional indicó que la actividad en pugna está, por ley, reservada al Estado", según un comunicado.
Salar Blanco impugnó judicialmente ante la Corte de Apelaciones el contrato de Codelco -el mayor productor mundial de cobre- por considerar que desde su conformación no está legalmente habilitado para participar en el negocio del mineral clave para la fabricación de baterías.
Codelco recalcó que a la fecha, todas las acciones emprendidas por Salar Blanco en diversas instancias han sido rechazadas.
Maricunga, un salar de 145 kilómetros cuadrados en el norte del país, se ha convertido en motivo de pugna entre empresas ávidas del mineral clave para la industria de la electromovilidad. Maricunga: el próximo round de la lucha por el litio en Chile
(Reporte de Fabián Andrés Cambero. Editado por Juana Casas)