BOGOTÁ, 13 feb (Reuters) - Cementos Argos (CN:CCB_p), la mayor compañía del sector de Colombia, registró una pérdida neta de 68.025 millones de pesos (23,4 millones de dólares) en el cuarto trimestre del 2017, debido a una combinación de menores precios y mayores costos en ventas derivadas de la desaceleración de la economía local.
La pérdida de Cementos Argos CCB.CN contrastó con la utilidad neta de 61.860 millones de pesos que alcanzó en el cuatro trimestre del 2016, precisó la compañía en una comunicación a la Superintendencia Financiera el lunes en la noche.
El costo de ventas de la compañía, subsidiaria del holding de inversiones Grupo Argos ARG.CN , aumentó un 6,6 por ciento entre octubre y diciembre del año pasado a 1,58 billones de pesos, frente a igual lapso del 2016, mientras que los pagos por impuesto sobre la renta más que se triplicaron a 154.375 millones de pesos.
A su turno, el EBITDA (ganancia antes de impuestos, intereses, depreciación y amortización) cayó un 8,9 por ciento a 362.467 millones de pesos en el trimestre analizado.
"La disminución en ingresos y EBITDA de Cementos Argos S.A., se explica en mayor medida por los precios de cemento en Colombia, que alcanzaron el punto más bajo en el segundo trimestre del año", precisó la comunicación.
La compañía señaló que el período tuvo retos, generados por la desaceleración de la demanda de cemento y concreto y por la disminución de precios.
Según explicó, la baja de precios fue impulsada "en buena medida por importaciones de orígenes que en algunos casos subsidian los costos de energía, manipulan las tasas de cambio como mecanismo de promoción de sus industrias nacionales y no siguen estrictos estándares ambientales".
En el acumulado del 2017, la ganancia neta de Cementos Argos se contrajo un 86,3 por ciento a 77.228 millones de pesos, en comparación con una de 562.512 millones de pesos durante el año previo.
El EBITDA para todo el año cayó un 15 por ciento a 1,42 billones de pesos, al tiempo que los ingresos operacionales subieron un marginal 0,2 por ciento a 8,5 billones de pesos.
(1 dólar = 2.904,29 pesos) (Reporte de Nelson Bocanegra, Editado por Juana Casas)