(Corrige nota del jueves para aclarar que son las ventas de la industria local y no las de Quilmes las que crecen 8 pct este año)
Por Eliana Raszewski
MAR DEL PLATA, Argentina, 12 oct (Reuters) - La cervecera argentina Quilmes, controlada por la empresa belga AB Inbev (BR:ABI), dijo el jueves que las ventas de la industria local han crecido un 8 por ciento en lo que va del 2017, luego de la caída que registraron el año pasado.
Tras la recesión que golpeó a Argentina en el 2016, la economía empezó a recuperarse este año y lleva cuatro meses de crecimiento gracias a mayores exportaciones y a un repunte del consumo, lo que ha favorecido al sector cervecero del país sudamericano.
"El año pasado (el consumo) cayó entre un 6 y un 8 por ciento en lo que es cerveza, y este año ya se está recuperando un 8 por ciento aproximadamente", dijo a Reuters Juan Francisco Mitjans, gerente de Asuntos Corporativos de la empresa.
El mercado cervecero de Argentina tiene un amplio margen para crecer dado que el consumo per cápita local alcanza los 41 litros por año, frente a un promedio regional de 60 litros, explicó el ejecutivo en el marco del coloquio anual del Instituto para el Desarrollo Empresarial de la Argentina (IDEA).
Quilmes, que cuenta con 5.000 empleados directos y casi 100.000 puestos de trabajo indirectos en todo el país, está ejecutando ya el 25 por ciento de la inversión de 26.800 millones de pesos prevista para el período 2016-2020.
De todos modos, Mitjans explicó que el país necesita mejorar la productividad a través de una reforma impositiva y mayores inversiones en infraestructura y logística.
"El costo logístico de poder transportar y trasladar los productos a todo el país es mucho más importante que los de nuestros vecinos regionales (...) el desarrollo de rutas y caminos para la productividad es algo central para el negocio", agregó.
(1 dólar = 17,42 pesos) (Reporte de Eliana Raszewski, Editado por Manuel Farías/Nicolás Misculin)