Por Brian Ellsworth
CARACAS, 25 ago (Reuters) - La minera canadiense Crystallex consiguió ante una corte en Estados Unidos una orden para confiscar fondos propiedad del gobierno de Venezuela que están depositados en una cuenta en Bank of New York Mellon (NYSE:BK) Corp (BNYM), según documentos judiciales que vio por Reuters.
La medida de un juez estadounidense sigue a una larga disputa de Crystallex para cobrar al gobierno sudamericano unos 1.400 millones de dólares en compensación por la nacionalización de una mina de oro que operó la compañía en esa nación hasta 2008.
Los documentos no muestran cuanto dinero tiene el gobierno del presidente Nicolás Maduro en esa cuenta en el banco BNYM BK.N .
La agresiva maniobra legal de la compañía evidencia los riesgos que Venezuela enfrenta al mover fondos a través del sistema financiero estadounidense para gestionar sus pagos de rutina, en medio de la creciente presión que ejercen en Estados Unidos las autoridades y sus acreedores.
El Tribunal del Distrito Sur de Nueva York en los Estados Unidos emitió el 26 de julio el auto de ejecución contra Venezuela. Crystallex lo había solicitado un mes antes, pero la decisión se hizo pública el jueves, según los registros judiciales.
Venezuela mantenía desde 1992 fondos en una cuenta de BNYM como parte del acuerdo por un contrato de 315 millones de dólares con la empresa Ingalls Shipbuilding, ahora parte de Ingalls Industries Inc HII.N , para el mantenimiento y reparación de fragatas navales de las fuerzas militares de ese país, informó la minera al tribunal.
A raíz de una disputa por ese contrato, la empresa Ingalls demandó a Venezuela ante un tribunal de Mississippi y en 2002 consiguió una orden judicial para impedir que el dinero depositado en ese banco en Nueva York fuera transferido de vuelta al país sudamericano, según una copia de la orden judicial incluida en la demanda de Crystallex.
BNYM, uno de los mayores bancos de custodia del mundo, se negó a comentar del caso. Huntington Ingalls y el Ministerio de Información de Venezuela no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La decisión se conoce cuando el sistema financiero internacional limita cada vez más las transferencias al gobierno venezolano y sus agencias, en medio de sanciones que viene aplicando el gobierno de Estados Unidos para impedir que sus ciudadanos hagan negocios con funcionarios venezolanos.
El viernes el presidente Donald Trump firmó un decreto que prohíbe también a los estadounidenses negociar nuevas emisiones de deuda de Venezuela buscando presionar a Maduro para que detenga su "tiranía", dijo la Casa Blanca en un comunicado. 20 empresas buscan cobrar una indemnización por las expropiaciones del gobierno de Venezuela bajo el gobierno del fallecido presidente Hugo Chávez, mentor político de Maduro. Pero Crystallex es de las compañías que más lejos ha llegado para obtener la compensación.
La minera canadiense ya ha ganado órdenes judiciales para conseguir activos de Venezuela en el banco japonés Nomura 8604.T y el chino Haitong International Securities Group Ltd 0665.HK . (Reporte de Brian Ellsworth, reporte adicional de Jonathan Stempel en Nueva York. Traducido por Corina Pons; Editado en español por Javier López de Lérida)