Por Michael Elkins
El fabricante estadounidense de automóviles Ford (NYSE:F) anunció el martes que la empresa invertirá 1,300 millones de dólares para transformar su planta de ensamblaje de SUV en Oakville, Ontario, para producir múltiples vehículos eléctricos y paquetes de baterías, cumpliendo así una promesa hecha al sindicato canadiense Unifor durante la negociación del contrato en 2020.
Ford planea comenzar la revisión del complejo de Oakville en el segundo trimestre de 2024, dejando inactivos a la mayoría de los trabajadores de producción de la fábrica hasta que el nuevo sistema de ensamblaje de autos eléctricos se ponga en marcha a finales de 2024, dijeron funcionarios de la compañía el martes durante una conferencia telefónica.
"La transición a la producción de autos eléctricos en Oakville no sólo fortalecerá nuestro negocio", dijo Bev Goodman, director general y presidente de Ford Canadá, durante una conferencia telefónica informativa, "sino que ayudará a crear puestos de trabajo estables en Canadá”.
La planta será la primera transformación de gran volumen de una planta existente de la compañía en Norteamérica para fabricar autos eléctricos, después de que la Planta de Montaje de Cuautitlán, en México, hiciera la transición para construir el SUV Mustang Mach-E.
Como parte de la reforma, el complejo de 70 años de edad, tendrá una nueva operación de montaje de baterías, dijo Dave Nowicki, director de Ford de operaciones de fabricación de vehículos eléctricos.
Los responsables de Ford declinaron decir si la planta ensamblará cinco modelos de vehículos eléctricos, como se acordó con Unifor.
Las baterías para los vehículos eléctricos de Oakville provendrán de una fábrica que Ford y su socio SK On planean construir en Kentucky, dijo Nowicki. Es demasiado pronto para saber si las baterías cumplirán los requisitos de contenido nacional para poder optar a las subvenciones a la compra de la Ley de Reducción de la Inflación de EE.UU., dijo.
Las acciones de F han subido un 1.85% en las operaciones del mediodía del martes.