GE Aerospace está desarrollando activamente un motor eléctrico híbrido, con el objetivo de equipar la próxima generación de reactores de fuselaje estrecho a mediados de la próxima década. La empresa ha completado las pruebas iniciales de los componentes híbridos y la prueba de referencia del motor. La próxima fase consistirá en probar estos componentes juntos.
Los motores eléctricos híbridos son similares en concepto a los coches híbridos como el Toyota Prius, pero para el sector de la aviación. Este desarrollo podría reducir considerablemente las emisiones de carbono de la industria aeronáutica, sobre todo de los reactores de pasillo único, responsables de la mitad de la huella de carbono del sector.
La tecnología, aún en fase de evaluación, consiste en el uso de motores o generadores eléctricos integrados en un turboventilador de alto bypass. Estos componentes están diseñados para proporcionar energía adicional durante varias fases del vuelo. GE Aerospace colabora con la NASA en este proyecto, que tiene potencial para reducir el consumo de combustible hasta un 5% en comparación con los vuelos tradicionales, según estimaciones de Airbus.
La búsqueda de motores más eficientes en el consumo de combustible forma parte del objetivo más amplio de la industria aeronáutica de lograr cero emisiones netas para 2050. Sin embargo, con las tecnologías de aviación eléctrica y de hidrógeno aún en fase experimental, el reto de la descarbonización sigue siendo desalentador.
Los críticos han expresado su escepticismo sobre la capacidad de la industria para cumplir sus objetivos de emisiones netas cero, sugiriendo que la única solución puede ser una reducción global de los vuelos. No obstante, GE Aerospace sigue explorando múltiples vías para desarrollar tecnologías de bajo consumo de combustible.
En un esfuerzo conjunto con la francesa Safran, GE también está trabajando en un proyecto de motor a reacción de palas abiertas. Esta asociación pretende crear motores que podrían reducir el consumo de combustible y las emisiones en un 20% a partir de mediados de la próxima década. Por su parte, la empresa competidora RTX persigue su propio demostrador de tecnología híbrida-eléctrica, con el objetivo de mejorar en un 30% la eficiencia en el consumo de combustible.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.