Por Alexander Cornwell
DOHA, 5 feb (Reuters) - Qatar Airways está interesada en duplicar su participación en la aerolínea chilena LATAM Airlines hasta un 20%, dijo el miércoles su presidente ejecutivo, Akbar al-Baker.
Durante un evento de la industria de la aviación celebrado en Doha, Baker afirmó a Reuters que "cuando surja la oportunidad adecuada y el precio correcto analizaremos un aumento de nuestra inversión en LATAM".
Según indicó, Qatar Airways -que posee en la actualidad un 10% de LATAM LTM.SN - estaría interesada en tener una participación "igual a la de Delta", que tiene un 20%.
Delta DAL.N sorprendió a la industria al anunciar en septiembre la adquisición por 1.900 millones de dólares de una participación del 20% en la aerolínea sudamericana.
Qatar Airways ha mantenido históricamente una relación tensa con Delta y otras grandes compañías estadounidenses, que acusan a las aerolíneas del Golfo Pérsico de recibir subsidios gubernamentales injustos, distorsionando la competencia y perjudicando al empleo en Estados Unidos.
No obstante, Baker aseguró que no tiene segundas intenciones contra Delta y que aspira a trabajar con la compañía estadounidense en su centro de operaciones en Atlanta.
"Podemos transferir pasajeros de uno a otro. Solo somos una aerolínea de Oriente Medio que viaja a su centro de operaciones, así que es una gran oportunidad", señaló.
Baker afirmó, asimismo, que está en conversaciones para comprar una participación del 49% en la africana RwandAir. Qatar Airways ha mostrado también interés en adquirir participaciones en la india IndiGo y en la marroquí Royal Air Maroc. (Escrito por Nafisa Eltahir; editado en español por Carlos Serrano)