CIUDAD DE MÉXICO, 25 abr (Reuters) - El Senado de México culminó el lunes la aprobación en comisiones de un acuerdo con Estados Unidos que busca aumentar la competencia en el transporte aéreo y expandir el segundo mayor mercado transfronterizo de aviación del mundo, dijo un portavoz de la Cámara alta.
El Acuerdo Bilateral de Servicios Aéreos, que fue firmado en diciembre entre los gobiernos de ambos países aún debe ser aprobado por el pleno del Senado.
Una vez ratificado, la entrada en vigencia se dará mediante un intercambio de notas diplomáticas entre ambos gobiernos, dijo el Secretario de Estado adjunto para asuntos de Transporte de Estados Unidos, Thomas Engle.
El acuerdo no requiere la aprobación del Congreso estadounidense.
La ratificación removería también el principal obstáculo para concretar una alianza profunda entre la estadounidense Delta Airlines (NYSE:DAL) DAL.N y la mexicana Aeroméxico AEROMEX.MX .
Ambas aerolíneas han solicitado al Gobierno estadounidense que les otorgue la llamada "inmunidad antimonopolio", que les permite coordinar vuelos, frecuencias y precios, y que no puede ser concedida hasta que el convenio entre en vigor.
Analistas y expertos en México han dicho que otras aerolíneas mexicanas como Interjet, Volaris y Viva Aerobus deberán buscar alianzas similares con sus pares de Estados Unidos para hacer frente al nuevo escenario que plantea el convenio, con nuevas rutas y más vuelos.
La negociación del acuerdo, que es la renovación de uno vigente entre ambos países desde 1960, generó disputas entre ejecutivos de aerolíneas mexicanas y gremios de trabajadores del sector, así como temores de que la industria local sea avasallada por su enorme contraparte estadounidense.
Estados Unidos tiene una flota de 7,500 aviones, contra unos 300 de México. Por la extensa frontera común vuelan unos 19 millones de pasajeros anuales, según datos del sector.
El Gobierno de México estima que con el acuerdo, el tráfico aéreo podría crecer un 16 por ciento en el país. (Reporte de Dave Graham y Jeffrey Dastin en Nueva York, escrito por Verónica Gómez Sparrowe y Jean Luis Arce, editado por Manuel Farías)