Por Alan Baldwin
SPIELBERG, Austria, 7 jul (Reuters) - El triple campeón mundial de Fórmula Uno Lewis Hamilton destrozó dos veces su propio récord en el circuito Red Bull Ring en las prácticas del viernes para el Gran Premio de Austria, seguido muy de cerca por el Ferrari (NYSE:RACE) del líder del campeonato, Sebastian Vettel.
Ambos pilotos, separados en la cima del campeonato por 14 puntos tras ocho carreras, volvieron a las pistas tras bajar el tono a su polémico enfrentamiento del mes pasado durante el Gran Premio de Azerbaiyán.
Hamilton, el único piloto de la parrilla actual que ha ganado en Austria tras la retirada del campeón en 2016 Nico Rosberg, superó rápidamente el récord de vuelta que estableció él mismo el año pasado.
Después, el británico rebajó su tiempo matinal en otro medio segundo en la sesión del mediodía, cerrando la jornada con un mejor tiempo de un minuto y 5,483 segundos.
En medio de las cambiables condiciones climáticas en las colinas estirias donde está situado el circuito, en las que se mezclaban un sol radiante con episodios de lluvia ligera, el tetracampeón Vettel quedó segundo, 0,147 segundos más lento que Hamilton.
Mercedes ha ganado todos los años desde que Austria regresó al calendario de la Fórmula Uno en 2014, tras estar ausente durante una década, siendo Hamilton el último vencedor en 2016.
El británico y su rival de Ferrari están enfrascados en una ajustada disputa por el título de este año, con tres victorias para cada uno en lo que va de la temporada.
El compañero de equipo de Hamilton, Valtteri Bottas, fue el tercero más rápido en ambas sesiones, seguido por los pilotos de Red Bull Max Verstappen y Daniel Ricciardo -ganador en Azerbaiyán- y Kimi Raikkonen (Ferrari).
(Editado en español por Carlos Serrano)