12 jun (Reuters) - La selección de fútbol de Ecuador venció el domingo 4-0 a Haití y se aseguró el pase a los cuartos de final de la Copa América Centenario que se disputa en Estados Unidos, avanzando a esa instancia del torneo continental por primera vez desde el certamen disputado en Bolivia en 1997.
Los goles fueron convertidos por el delantero Enner Valencia a los 11 minutos, el atacante Jaime Ayoví a los 20, el defensor Christian Noboa a los 57 y el mediocampista Antonio Valencia a los 77.
"Era un sueño y lo hemos conseguido. Esperamos que esta sea la ocasión de lograr un título, ahora tenemos que concentrarnos en los entrenamientos y después pensar en el otro rival", dijo Antonio Valencia a la televisión de la organización del torneo.
Con el triunfo Ecuador quedó al frente del Grupo B con 5 puntos, uno más que Brasil y Perú que jugaban más tarde en el último partido del grupo. Uno de ellos acompañará a los ecuatorianos a la siguiente fase.
El partido por el Grupo B se disputó ante más de 49.000 espectadores en el MetLife (NYSE:MET) Stadium de Nueva Jersey, y fue dirigido por el árbitro boliviano Gery Vargas.
Haití, que en su primer partido había caído apenas 1-0 con Perú, trató de defenderse con orden y apostó a dos líneas de cuatro y dos delanteros con obligación de marcar para no sufrir otra goleada como el humillante 7-1 ante Brasil en su segundo compromiso.
Pero el equipo del técnico francés Patrice Neveu falló en la defensa y Ecuador, sin mucho sacrificio, logró la victoria que lo depositó en la siguiente fase en la que enfrentará a Colombia o Estados Unidos, según cual sea su ubicación final.
El primer tanto fue una rápida salida en ataque que Enner Valencia concretó con un remate cruzado, y nueve minutos más tarde Jaime Ayoví, que había desperdiciado dos ocasiones claras, aumentó el marcador con todo el arco a su disposición después de aprovechar una desinteligencia de la zaga haitiana.
Seguro de que los dos goles le aseguraban seguir en el torneo Ecuador retrasó sus líneas y permitió el adelantamiento del equipo haitiano.
A los 26 minutos Haití tuvo la más clara situación en el partido cuando estuvo a punto de descontar con un cabezazo de Jerome Mechack que pegó en el travesaño.
A los 57 minutos el zaguero Christian Noboa convirtió el tercer gol con un remate de derecha, después de parar con el pecho un centro desde la derecha de Jefferson Montero.
Ecuador, con pausa y tratando de terminar en el arco contrario las jugadas, llegó al cuarto gol por intermedio del mediocampista Antonio Valencia tras un pase desde la izquierda de Enner Valencia. (Reporte de Luis Ampuero; editado por Hernán García)