Las consecuencias del huracán Beryl, que tocó tierra el 8 de julio cerca de Matagorda (Texas) con vientos de 130 km/h, han provocado un creciente atasco de buques cisterna de gas natural licuado (GNL) en Freeport LNG. La instalación, el segundo mayor exportador de GNL de Texas, tuvo que interrumpir sus operaciones antes de la tormenta, lo que provocó un aumento del número de buques a la espera de cargar. Freeport LNG había cerrado sus tres trenes de licuefacción el 7 de julio y posteriormente informó de daños causados por el viento, lo que ha provocado un lento reinicio de las operaciones.
Freeport LNG anunció el lunes su intención de volver a poner en marcha un tren de procesamiento esta semana, y los dos restantes poco después. Sin embargo, la empresa declaró que la producción se reduciría mientras duraran las reparaciones. La reducción de la capacidad de Freeport LNG ha repercutido en los futuros del gas en Estados Unidos, que cayeron aproximadamente un 7% el lunes hasta alcanzar su nivel más bajo en 10 semanas.
A partir del jueves, se ha producido un ligero aumento del gas de alimentación a las instalaciones, con expectativas de utilizar 500 millones de pies cúbicos, frente a los 400 millones de pies cúbicos del día anterior. Este aumento se considera una señal del inicio de la producción de GNL en el primer tren, que tiene una capacidad de hasta 700 millones de pies cúbicos al día. A pesar de ello, la carga de buques metaneros aún no se ha reanudado, con seis buques vacíos anclados cerca del puerto, frente a los pocos que había antes del huracán. Algunos buques llevan esperando más de 10 días. Los últimos buques cargados antes del huracán salieron de Freeport el 5 de julio.
Freeport LNG no ha dado instrucciones para el atraque de petroleros, aunque hay buques programados, según una fuente familiarizada con las operaciones de la empresa. El puerto de Freeport ha reabierto el canal de navegación desde la semana pasada, pero sigue habiendo restricciones de calado para los buques.
Los retrasos prolongados de los petroleros pueden provocar a menudo la cancelación de los contratos de carga. Se ha informado de que Freeport LNG ya ha cancelado al menos 10 cargas para el mes de agosto. La empresa se ha negado a comentar sus actividades comerciales, incluidas las cancelaciones de cargamentos.
Los flujos de gas hacia las siete principales plantas de exportación de GNL de EE.UU. han disminuido hasta una media de 11.600 millones de pies cúbicos diarios en julio, debido principalmente a la interrupción en Freeport. Se trata de un descenso desde los 12.800 millones de pies cúbicos diarios de junio y el récord de 14.700 millones de pies cúbicos diarios de diciembre de 2023.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.