Los legisladores demócratas de Estados Unidos han presentado una propuesta legislativa destinada a responsabilizar a las empresas energéticas de la posible connivencia con la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para manipular los precios del petróleo. Presentado por el senador Edward Markey y la representante Nanette Barragan, el proyecto de ley va dirigido a las empresas que, según la Comisión Federal de Comercio (FTC), hayan incurrido en tales prácticas anticompetitivas.
Según los términos de la propuesta de ley, cualquier empresa energética declarada culpable de colusión con la OPEP por la FTC no podrá adquirir nuevos contratos de arrendamiento de petróleo y gas en tierras y aguas federales. Esta medida se produce a raíz de las acusaciones formuladas en mayo por la FTC contra Scott Sheffield, consejero delegado de Pioneer Natural Resources, ahora integrada en Exxon Mobil (NYSE:XOM) tras una adquisición de 60.000 millones de dólares. La FTC acusó a Sheffield de intercambiar mensajes con funcionarios de la OPEP para inflar artificialmente los precios del petróleo. Aunque Sheffield ha negado estas acusaciones, el escrutinio de la FTC condujo a su exclusión del consejo de administración de Exxon a pesar de la aprobación de la compra de Pioneer por la empresa.
Exxon Mobil, por su parte, ha cooperado con la FTC, facilitando más de 1,1 millones de documentos y afirmando que el regulador no ha expresado preocupación por las prácticas comerciales de la empresa.
El proyecto de ley refleja los continuos esfuerzos de algunos miembros del Congreso por mantener la presión sobre las petroleras en relación con las prácticas de fijación de precios. El mes pasado, la comisión de presupuestos del Senado estadounidense inició una investigación sobre la posible coordinación de los productores nacionales con la OPEP en materia de precios. El Instituto Americano del Petróleo criticó la investigación por considerarla una táctica políticamente motivada en un año electoral.
La legislación ha cosechado el apoyo de aproximadamente otros 11 demócratas, incluidas figuras notables como Alexandria Ocasio-Cortez y Raul Grijalva. Sin embargo, las perspectivas de aprobación del proyecto de ley son escasas, dada la mayoría republicana en la Cámara de Representantes y la estrecha mayoría demócrata en el Senado.
En una declaración, el senador Markey subrayó la intención del proyecto de ley, afirmando que es un "primer paso para garantizar que las grandes petroleras tengan grandes consecuencias cuando se lucran a costa de los trabajadores estadounidenses". La legislación propuesta señala así una atención política continuada a las acciones de las compañías petroleras y su impacto en la economía y los consumidores.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.